Here's a selection of important issues worth paying attention to in 2024, from coups to superhero movies. Some are just fun - while others are potentially world-changing.
Is enthusiasm for AI chatbots waning?
ChatGPT attracted 100 million users within two months of its launch in November 2022, but user visits peaked in mid-2023 and have since declined. This may indicate an enthusiasm for chatbots in general. Or it could simply signal that users have gotten smarter and switched to other chatbots that are better suited for particular tasks.
When will renewables overtake coal?
Renewable energy supplies, such as solar and wind power, will soon overtake coal-fired power plants to become the world's largest single source of electricity, according to the International Energy Agency (IEA). But when?
Having previously said it would be in 2025, the IEA now thinks this could happen in 2024, "as a result of the accelerating pace of renewable capacity additions" and "increased coal-fired electricity generation". The adoption of renewables in Europe has been accelerated by the war in Ukraine: EU countries already added 41 gigawatts (gw) of solar capacity in 2022 and are expected to add more than 50 GW in 2023.
China added 107 G of solar capacity in 2022, roughly equal to all existing capacity in the Americas, and is expected to have added the solar capacity of the two Americas by 2023.
Meanwhile, coal use for generation grew by 1.7% in 2022. But coal use in Europe and the Americas in 2024 is projected to decline sharply, more than offsetting a slight increase in Asia.
Will superhero movies make a comeback?
In 2023, superhero movies were overshadowed by "Barbie," whose plastic heroine fought the patriarchy with frequent wardrobe changes instead of superhuman powers, and "Oppenheimer," a biopic of a non-superman ( but very clever).
Much speculation ensued as to whether the appetite for endless superhero movies from Marvel and its imitators was gone. So the stage is set for a showdown in 2024, when superhero releases include "Captain America: Brave New World," "Deadpool 3" and two Spider-Man spin-offs, "El Muerto" and "Madame Web."
They face "Mickey 17," Bong Joon Ho's sequel to "Parasite" and "Gladiator 2."
Will your cup of coffee become more expensive?
Konsumi i kafesë tani po tejkalon prodhimin, sipas Organizatës Ndërkombëtare të Kafesë. Hendeku mund të zgjerohet në vitin 2024: moti ekstrem në Brazil në fund të 2023 mund të zvogëlojë të korrat e kokrrave arabica, ndërsa El Niño kërcënon të ulë rendimentet e fasuleve robusta në Indonezi.
Prodhuesit e kafesë mund të kenë nevojë të marrin në konsideratë kultivimin në zona të reja ndërsa planeti ngrohet dhe të inkurajojnë kafe-pirësit të përqafojnë një ‘specie’ të tretë, të quajtur liberica, e cila është më tolerante ndaj nxehtësisë.
A do të zhduket poliomieliti i egër?
Programet e çrrënjosjes kanë një shans të mirë për të eliminuar virusin e egër në muajt e ardhshëm. Fokusi po zhvendoset drejt eliminimit të një forme të re të sëmundjes, poliomielitit që rrjedh nga vaksina, e cila është në rritje.
2024 mund të jetë viti i parë pa poliomielitin e egër. Pakistani dhe Afganistani janë vendet e fundit ku sëmundja është endemike. Rastet janë pakësuar dhe janë të kufizuara në zona të vogla gjeografike.
A do të vazhdojë të rritet numri i grushteve të shtetit?
Grushtet e shtetit janë rikthyer, dhe veçanërisht në Afrikën Sub-Sahariane, pas një qetësie në vitet 2010.. Nga 18 tentativa për grusht shteti që nga viti 2021, nëntë kanë pasur sukses. Grushtet e shtetit priren të ndodhin për një nga dy arsyet: ose një kolaps sigurie, si në Niger dhe Mali, ku gjeneralët pretendonin se po rivendosnin rendin; ose kur një lider i papëlqyeshëm nuk i pëlqen mirëseardhja, si në Gabon.
Paqëndrueshmëria në Sahel nuk tregon shenja pakësimi, kështu që grushtet e mëtejshme janë të mundshme. Por ku? Analistët në BMI një firmë kërkimore, mendojnë se Sudani i Jugut është në rrezik më të madh, i ndjekur nga Republika e Afrikës Qendrore, shumica e së cilës nuk është më nën kontrollin e qeverisë. SBM Intelligence, një firmë nigeriane, mendon se shanset janë më të larta në Republikën Demokratike të Kongos.
Dhe mbani një sy në Guinenë Ekuatoriale, e cila udhëhiqet nga udhëheqësi më jetëgjatë i Afrikës, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, tani 81 vjeç. Një krizë pasardhëse mund të shkaktojë një grusht shteti.
Kur do të marrë Kina drejtimin në eksportet e makinave?
Kalimi te automjetet elektrike (ev) ka riformuar industrinë e makinave. Në shumë mënyra, ev-të kanë më shumë të përbashkëta me telefonat inteligjentë sesa me automjetet me motor me djegie; ato përmbajnë më pak pjesë lëvizëse dhe mekanikisht janë shumë më pak komplekse.
Prodhuesit aktualë, të cilët shkëlqejnë në ndërtimin e motorëve dhe kutive të shpejtësisë, kanë humbur avantazhin e tyre konkurrues.
In 2024, China will overtake Germany and Japan to become the world's largest car exporter, driven by demand for EVs. Undoubtedly, Chinese car exports include many vehicles manufactured by Tesla, an American firm, in its Chinese factory. But Tesla, the world's largest manufacturer of EVs, will be overtaken by BYD, a Chinese firm, which will sell more vehicles both within China and globally.