Catherine Woollard, Executive Director of the European Council for Refugees and Exiles explains to DW, the legal problems of the Rama-Meloni agreement for the establishment of reception centers for refugees in Albania. a>
The European Council for Refugees and Exiles (ECRE - European Council on Refugees and Exiles) based in Brussels, has expressed reservations regarding a number of issues presented by the articles of the Rama-Meloni agreement. This protocol provides for the establishment of two reception centers in Albania for refugees from North Africa and the Middle East who are caught at sea, before they set foot on Italian soil.
The Constitutional Court of Albania decided (13.12.2023) to suspend the ratification of this agreement in Parliament. The two opposing factions of the DP, the largest opposition party in Albania, joined together by taking the Rama-Meloni agreement to the Constitutional Court to request control of its constitutionality.
Catherine Woollard, Executive Director of the European Council for Refugees and Exiles, (ECRE-European Council on Refugees and Exiles) thinks that there is very limited information in the articles of the agreement in question: "There are very few details about what will happen in the 2 reception centers set up in Albania, what is their purpose and how they will be managed. The agreement includes all the standard references to human rights, but there is no information on how these rights will be respected. The centers are under Italian jurisdiction in Albanian territory rather according to the "Australian model" than that between Great Britain and Rwanda," says Catherine Woollard in an exclusive statement to DW.
What are the legal problems with this agreement?
"The current EU law does not allow the extra-territorial application of the control process and border procedures of asylum and return. According to this law, this process must be carried out in Italian territory", Catherine Woollard tells DW.
She emphasizes that carrying out the control process and border procedures in the territory of Albania, "does not enable the guarantee of compliance with the procedures and violates the rights of the Charter of Fundamental Human Rights of the EU".
Is the use of automatic detention legal?
The Rama-Meloni agreement seems to provide for the automatic detention of refugees who will arrive at the reception centers in Albania. "This is illegal. The period of stay cannot be longer than that allowed by the legal framework in Italy. When it ends, they are not released in Albania, but leave the Albanian territory.
Pa dyshim, nga përshkrimi i qendrave pritëse në marrëveshjen Rama-Meloni, ato janë qendra paraburgimi dhe do të konsiderohen si të tilla sipas jurisprudencës kombëtare dhe asaj të Gjykatës Europiane për të Drejtat e Njeriut. Përveç nevojës për një vlerësim individual kushtet e tjera – aksesi në të drejta, kujdesi për shëndetin, dinjiteti – për një përdorim të ligjshëm të paraburgimit nuk ka gjasa që të jenë të plotësuara”, thotë për DW Catherinë Woollard.
A ka shkelje të Ligjit Ndërkombëtar të Detit?
Devijimi i operacioneve të Kërkim- Shpëtimit drejt Shqipërisë lë hapësira për shkelje të Ligjit Ndërkombëtar të Detit.
“Sipas këtij ligji ekziston detyra që njerëzit e shpëtuar të transportohen dhe zbarkohen në një vend të sigurt. Nuk është e qartë nëse Shqipëria është një vend i sigurtë, për shembull, për viktimat e trafikimit, që ka shumë mes atyre që shpëtohen në Detin Mesdhe. Nuk është e qartë gjithashtu që transporti i tyre në Shqipëri për të qenë të paraburgosur do të thotë të jenë në një vend të sigurtë. Ndërkohë që sipas Konventës së Kërkim-Shpëtimit, njërëzit duhet të transporohen në vendin më të afërt të sigurtë.” thotë për DW, Catherinë Woollard.
A ka sfida lidhur me legjislacionin kombëtar të Shqipërisë?
“Po, mund të ketë sfida ligjore në Shqipëri. Pavarësisht pretendimeve në marrëveshjen Rama-Meloni që këto qendra do të jenë nën juridiksionin Italian, ligji shqiptar do të vazhdojë të zbatohet. Sipas ligjit ndërkombëtar, nuk është e mundur që një shtet të lëshojë juridiksionin mbi një pjesë të territorit të tij për qëllimet e këtij protokolli. Shqipëria është gjithashtu e lidhur me Gjykatën Europiane të të Drejtave të Njeriut dhe ka miratuar gradualisht legjslacionin e BE-së duke përfshirë edhe azilin. Njerëzit do të ishin nën juridiksionin italian, do të ishin në tokën italiane. Ata mbeten gjithashtu nën juridiksionin shqiptar”, thotë për DW Catherine Woollard.
A mundet Italia të mbështesë Shqipërinë në procesin e hyrjes në BE?
Në këmbim të gatishmërisë së Shqipërisë për të ngritur në territorin e saj dy qendra pritëse për 36 mijë refugjatë në vit, Kryeministrja italiane Giorgia Meloni, ka deklaruar që Italia do të mbështesë Shqipërinë në procesin e hyrjes në BE.
“Italia premton atë që nuk është një dhuratë e saj ndaj Shqipërisë. Marrëveshja sjell përfitime të ndryshme financiare dhe diplomatike për Shqipërinë. Ajo është një mbështetje për përparimin e Shqipërisë në procesin e anëtarësimit, që është një politikë e udhëhequr nga Komisioni Europian”, thotë Catherine Woollard.
Pretendimet e dy fraksionet kundërshtare të PD dhe pezullimi i protokollit nga Gjykata Kushtuetuese
Gjykata Kushtetuese e Shqipërisë vendosi (13.12.2023) të pezullojë ratifikimin në Parlament të marrëveshjes Rama -Meloni, të njohur si “Protokolli ndërmjet Këshillit të Ministrave të Republikës së Shqipërisë dhe Qeverisë së Republikës Italiane, për forcimin e bashkëpunimit në fushën e migracionit”.
The two DP factions claim that the Rama-Meloni agreement was reached "in a complete lack of transparency, in disregard of the negotiation and signing procedure. It is an agreement that affects the territory of Albania and fundamental rights, and as such requires the authorization of the President of the Republic."
According to the Government of Albania, the said protocol aims to strengthen bilateral cooperation for the management of migratory flows from third countries, in accordance with international and European law. The Albanian authorities allow the entry and stay in the Albanian territory of the refugees sheltered in the structures that will be built to carry out only the border or repatriation procedures.
Even though the Council of Ministers of the Rama government has approved the Rama-Meloni agreement, its fate will be determined by the Constitutional Court on January 18, 2024./DW