How big is Iran's military power really?

2024-04-17 22:43:25Kosova&Bota SHKRUAR NGA REDAKSIA VOX
How big is Iran's military power really?
A large poster in downtown Tehran shows Iran's missile arsenal

Due to an old war trauma, Iran today has a large arsenal of drones and missiles, but the military equipment of the Islamic country's air force seems to have turned into a "war museum".

With around 30 people injured, damage in Israel following last weekend's Iranian attack was limited.

However, Iran showed a demonstration of its weapons power with its overnight raid between Saturday and last Sunday.

Tehran hit more than 340 drones and missiles at Israel, almost double what Russia has ever fired at Ukraine in a single attack.

The US and Israel have tried for decades to avoid direct confrontation, Afshon Ostovar, a national security expert at the US Naval Postgraduate School, told the US newspaper "New York Times".

"It's not that they fear Iran, but that they understand that any war against Iran is a very serious war."

With a population of more than 88 million, it's no surprise that Iran has a serious military presence.

According to the International Institute for Strategic Studies, Iran has 580,000 active military personnel and about 200,000 trained reservists.

A figure higher than that of Israel, which has 170,000 active military personnel and 465,000 reservists, according to the same institute.

That great force is divided between two armies. Iran has a traditional army and a Revolutionary Guard.

How big is Iran's military power really?
Military power map between Iran and Israel

The latter arose after Iran's Islamic Revolution in 1979, when Muslim students led by Ayatollah Khomeini rose up against the US-backed Shah.

After the Shah's escape, the Revolutionary Guard was created to protect the new regime. Today, both the army and the Guard are made up of land, air and sea forces.

"You can think of it as two branches of one army, although they are certainly not identical," says Dutch professor Peyman Jafari, who teaches as an Iran expert at W&M University near Washington, DC.

"The Guard was able to grow quickly after the revolution due to the mobilization of young people who committed themselves to defending Iran with full dedication. It has this reputation to this day. Therefore, the Guard has more resources and better weapons."

The foreign faction of the Revolutionary Guards - the Quds - also coordinates Iran-linked militias, such as Hezbollah in Lebanon, the Houthis in Yemen, Hamas and the Palestinian Islamic Jihad in Gaza, and other groups in Iraq and Syria.

This means Iran can always strike on multiple fronts, as was evident in last weekend's attack.

Për më tepër, forca e ushtrisë iraniane qëndron kryesisht në arsenalin e saj të madh të raketave të lundrimit, raketave balistike dhe dronëve.

Ky arsenal u rrit nga trauma që pësoi Irani nga lufta Irak-Iran, e cila filloi kur Saddam Husseini pushtoi Iranin në vitin 1980.

Irani më pas vuri në dukje me shqetësim se nuk kishte asnjë vend që donte t'i shiste armë Iranit, ndërsa Shtetet e Bashkuara mbështesin Irakun, ndër të tjera, me imazhe satelitore.

Kur Ayatollah Khamenei mori drejtimin e Iranit në vitin 1989, një vit pas përfundimit të luftës, ai deklaroi se vendi nuk duhet të varej më kurrë nga fuqitë e huaja për mbrojtjen e tij.

Me ndihmën e Rusisë dhe Koresë së Veriut, Irani ka ndërtuar një industri mbresëlënëse të mbrojtjes vitet e fundit. Sipas burimeve amerikane, Irani ka më shumë se 3000 raketa balistike, më shumë se çdo fuqi tjetër në rajon.

Sipas agjencisë së lajmeve ISNA të kontrolluar nga Teherani, ata kanë nëntë lloje raketash që mund të arrijnë në Izrael. Raketat “Kheibar”, “Haj Qasem” dhe “Sejil” mund të përshkojnë rreze prej 1400 deri në 2500 kilometra.

Dhe vitin e kaluar, Irani zbuloi një raketë supersonike – “Fattah” - që do të udhëtonte më shumë se 5 kilometra në sekondë, ose 18,000 kilometra në orë. Vitet e fundit, Irani gjithashtu ka zgjeruar ndjeshëm arsenalin e tij të dronëve.

Vendi tani ka disa lloje që mund të fluturojnë ulët, kanë një distancë deri në 2000 kilometra dhe mund të mbajnë 300 kilogramë eksploziv.

Ato gjithashtu janë testuar gjerësisht në të gjitha llojet e zonave të konfliktit në mbarë botën. Në vitin 2020, një embargo e OKB-së që pengonte Iranin të tregtonte dhe të shiste armë, skadoi.

Që atëherë, eksporti i dronëve iranianë - të cilët janë shumë më të lirë se ata perëndimorë - është rimëkëmbur ndjeshëm. Vetëm Rusia ka porositur mijëra dronë nga Teherani që nga fillimi i konfliktit në Ukrainë.

How big is Iran's military power really?
Një paradë ushtarake në Teheran vitin e kaluar. Forcat e armatosura iraniane janë ndër më të mëdhatë në Lindjen e Mesme, me 580,000 ushtarë dhe oficerë dhe gjithashtu 200,000 rezervistë

Forcat ajrore janë një histori krejtësisht tjetër. Sipas Paul Aarts, ekspert i Lindjes së Mesme në Universitetin e Amsterdamit, ai është kryesisht një “muze”.

Një numër i madh i avionëve luftarakë dhe avionëve të tjerë datojnë nga koha e Shahut, d.m.th. para vitit 1979.

"Ata janë shpesh avionë të rrënuar të prodhuar nga Amerika, për të cilët ka vetëm pjesë këmbimi të kufizuara", - thotë Aarts.

Tanket dhe transportuesit e blinduar të personelit që Irani ka gjithashtu, nuk krahasohen me atë që Izraeli apo SHBA-ja kanë në duart e tyre.

Dhe pastaj është programi bërthamor i Iranit. Që kur Donald Trump u largua nga marrëveshja që kërkonte që Irani të heqë dorë nga programi i tij bërthamor, rreziku që Teherani të bëhet një fuqi bërthamore është rritur ndjeshëm.

"We can assume that Iran will have enough enriched uranium for a nuclear weapon within days or weeks," Aarts continues. "Although it would take at least one to two years to prepare such a weapon for combat."

According to Jafar, whether this is also a serious option in Iran depends largely on Israel's response to last weekend's attack.

"Until now, there has been a lot of resistance in Iran to develop a nuclear weapons program. But a major Israeli counterattack could be enough to concretize that plan."



Video