Disguised as a motorcycle pizza delivery man, surveillance footage shows a hitman quietly entering a seaside bar in Albania and shooting businessman Ardian Nikulaj seven times with a pistol.
The shocking video of the brutal execution may look like a scene from a Hollywood thriller.
But this was a real murder, the latest chapter in a 30-year feud that has so far claimed eight lives.
And unusually, at the center of this deadly clash are now several Britons and their associates.
The entire series of murders took place in a deep area of ??northern Albania, where an ancient code of revenge still reigns.
However, Ardian's murder was unique in the country's bloody history, because for the first time a foreign team of assassins was recruited from Britain.
While Albanian police fear further bloodshed, the next phase of this endless war between the two families is taking place in British courts, where those accused of the murder of Ardian Nikulaj are fighting extradition to Albania to stand trial.
As the appeal continues, The Sun travelled to Albania to retrace the steps of the suspected assassination squad in the days and hours before the assassination.
Ardian's devastated family also opened the evidence file that, according to them, clearly shows who was behind the brutal murder.
They also revealed fears that the chain of killings is not over yet — Ardian's brother has been warned that there is a £1.7 million bounty on his head, while Britain's enemies are searching the world for a killer willing to take the contract.
Ardian's widow, Rudina, 49, burst into tears as she told The Sun: "The killings must stop — there has been enough. We demand justice for Ardian and we beg the UK to do the right thing and send these people here to face justice. But the bloodshed must end. Many children have been left fatherless."
The feud began in 1997, when Ardian's brother, Pëllumb Nikulaj, worked as a security guard at a gas station and clashed with the Lekstakaj family.
A young man had left without paying after filling up his car with gas, so Pëllumb went to talk to his father to demand payment. A few hours later, a group of seven people, armed with automatic weapons, arrived at the gas station and killed Pëllumb Nikulaj and the business owner.
Gjatë dy viteve pasuese, pati edhe tre vrasje të tjera: dy anëtarë të familjes Lekstakaj dhe një person i armatosur nga e njëjta familje, pasi ai kishte ngritur pritë ndaj xhaxhait të Pëllumbit, Nikoll Nikulaj.
Pas kësaj, hasmëria mbeti e heshtur për 24 vjet, derisa shpërtheu sërish në një ditë me diell në prill të vitit 2023, në resortin bregdetar të Shëngjinit.
Në orën 13:23, biznesmeni dhe politikani lokal Ardian Nikulaj, 51 vjeç, u ul në një tavolinë në barin buzë detit që zotëronte, pranë hotelit Coral, të cilin e drejtonte bashkë me vëllain e tij Arbenin.
Pak sekonda pasi mori një telefonatë në celular, ai ngriti kokën dhe pa një person që dukej si korrier me motor duke hyrë në lokal.
Teksa personi, i maskuar me një maskë kirurgjikale, iu afrua tavolinës së Ardianit, futi dorën në xhepin e djathtë të pantallonave dhe nxori një armë zjarri.
Duke iu afruar gjithnjë e më shumë me çdo të shtënë, ai qëlloi shtatë herë, duke e goditur biznesmenin e pambrojtur, i cili u shemb i pajetë mbi karrige.
Vrasësi doli me vrap nga lokali dhe hipi në motorin që e kishte lënë të ndezur aty pranë. Më pas u drejtua nga jugu, kaloi kufirin grek dhe, sipas policisë, u arratis drejt Marokut për t’u fshehur.
Policia beson se pamjet e kamerave tregojnë Ruben Saraiva, shtetas portugez që kishte jetuar për vite me radhë në Britani, duke u larguar nga vendi i krimit me motor.
Hetuesit arritën të sigurojnë ekstradimin e Saraivës pasi e gjurmuan në Marok, dhe ai tashmë do të përballet me gjyq në Shqipëri për vrasje.
Një tjetër i dyshuar është britaniku Harry Simpson, 34 vjeç, një trafikant droge i dënuar më parë nga jugu i Londrës.
I dyshuari si organizator i atentatit është Edmond Haxhia, 40 vjeç, britaniko-shqiptar nga Birminghami, kushëri i vëllezërve të familjes që ndodhen në hasmëri me familjen e Ardian Nikulajt.
Pamjet e kamerave tregojnë gjithashtu Harriet Bridgeman dhe Steven Hunt duke u regjistruar në hotelin e Ardianit. Ata akuzohen se kanë qenë pjesë e vëzhgimit të lëvizjeve të viktimës para vrasjes.
Bashkëshortja e Ardianit prej 22 vitesh, Rudina, ndodhej në apartamentin e tyre dy kate mbi bar, pa dijeni për ngjarjen, derisa një kameriere e tmerruar hyri duke bërtitur se ai ishte qëlluar.
Ajo tregon: “Të gjithë bërtisnin dhe bëhej rrëmujë. Ishte tmerr”.
Mysafirët misteriozë britanikë
Policia nisi hetimet dhe shpejt dyshimet u përqendruan te disa britanikë që kishin qëndruar në hotelin e Ardianit.
Mes tyre ishte Harry Simpson, i cili kishte disa ditë aty dhe sjellja e tij u duk e çuditshme për familjen edhe para atentatit.
Rudina tha: “Sa herë që porosiste një shishe birre, nuk e linte kurrë shishen bosh. E merrte me vete. Na dukej e çuditshme. Gjithmonë ishte në telefon duke filmuar pjesë të ndryshme të hotelit. Madje u përpoq të hynte në një zonë private vetëm për stafin, duke filmuar.”
Policia u fokusua gjithashtu te Harriet Bridgeman, 30 vjeçe, nënë e re. Të dhënat e regjistrimit tregojnë se ajo kishte rezervuar një dhomë treshe me ballkon për katër net përmes Booking.com, me kosto 388 euro.
Ajo mbërriti të hënën, më 3 prill, rreth dy javë para atentatit, dhe shpejt ngriti dyshime për shkak të përpjekjeve të saj për t’u afruar me Ardianin.
Vëllai i tij, Arbeni, tha: “Ajo i fliste sikur donte ta njihte, por ai nuk fliste anglisht. Stafi i kërkoi të fliste me një kamarier që dinte anglisht.
Në një moment, karta e saj e kreditit nuk funksionoi dhe Ardiani tha se do ta paguante ai. E njëjta gjë ndodhi edhe me taksinë. Ai ishte njeri bujar, deri në vetësakrifikim.”
Një ekspert shqiptar i krimit të organizuar tha: “Përpjekjet për ta eliminuar Ardian Nikulajn nisën në vitin 2021. Por askush në vend nuk pranoi kontratën prej 1.7 milionë paundësh, ndaj u kërkua jashtë Shqipërisë.”
Ai shtoi se Ardiani ishte paralajmëruar dhe kishte rritur masat e sigurisë, por i vetmi vend ku lëvizte pa roje ishte hoteli dhe bari i tij, ku ndihej i sigurt falë kamerave moderne pikërisht ato kamera që regjistruan vrasjen e tij.
Lufta për drejtësi
Pas atentatit, policia gjeti motorin e arratisjes të hedhur në një lumë. U zbulua se ishte shitur online pak kohë para vrasjes. Shitësi u tha hetuesve se blerësja ishte një grua, e cila më pas deklaroi se i dashuri i saj, Edmond Haxhia, kishte përdorur dokumentet e saj për ta blerë motorin.
E njëjta grua kishte marrë gjithashtu dy burra nga aeroporti i Tiranës para atentatit: Simpson dhe Ruben Saraiva.
Hetuesit besojnë se Saraiva ishte ekzekutori, dhe pasi u lokalizua në Marok, u sigurua ekstradimi i tij në Shqipëri. Ai është i vetmi nga grupi i dyshuar që ndodhet aktualisht në Shqipëri për gjykim.
Nëse kërkesa për ekstradim miratohet, në bankën e të akuzuarve do të ulen edhe Haxhia, Simpson, Steven Hunt, Thomas Mithan dhe Harriet Bridgeman.
Bridgeman aktualisht fshihet në një adresë sekrete, nga frika se mund të bëhet shënjestër e kriminelëve shqiptarë.
Kërkesa për ekstradim u miratua fillimisht në Gjykatën e Westminster-it në gusht, megjithëse vendimi për Hunt u shty për arsye shëndetësore.
Gjykatësi Daniel Sternberg deklaroi se qeveria shqiptare pretendon se Edmond Haxhia organizoi atentatin, Ruben Saraiva kreu vrasjen, ndërsa të tjerët morën pjesë në vëzhgimin dhe planifikimin e ekzekutimit.
Të gjithë të akuzuarit mohojnë përfshirjen dhe kanë apeluar vendimin në Gjykatën e Lartë në Londër. Vendimi përfundimtar pritet të shpallet së shpejti.
Në Shëngjin, vëllai i Ardianit, Arben Nikulaj, jeton çdo ditë me frikë.
Ai tha: “Çdo natë i puth fëmijët e mi pa e ditur nëse do t’i shoh përsëri në mëngjes.”

Në Coral Bar, tavolina ku u vra Ardiani mban një tabelë “e rezervuar” përgjithmonë.
His daughter, Ambra , 23, said: “ No one will ever be served at that table again. It helps us to remember him every day. He was more than my father. He was my hero. ”/ TheSun