The Archbishop of Tirana, Durrës and all of Albania, Anastas, has congratulated the believers on Christmas, mentioning that we must move forward with patience in the battle that awaits us.
"The patience full of hope that arises during Christmas is not a weakness, on the contrary, it is a mystical power", writes the Archbishop, among other things.
The message of the Archbishop of Tirana, Durrës and all of Albania for Christmas:
PATIENCE FULL OF HOPE
“… ???????? ????e ???????????????? ????e???????????????????? ???????? ????????????????????? ????ë ??????????????? ???????????????…” (Heb. 12:1)
Here, Christ is born, praise him!
Christmas, the culminating Christian celebration, is not just an occasion for exchanging greetings and gifts, for family warmth, for having fun, and for bringing spiritual excitement to social life. It is, above all, an inexhaustible source of manifold hope – for the worth of every human being, for the journey of humanity, for the meaning of life. The birth of Christ solemnly proclaims that "God so loved the world, that he gave his only begotten Son, that whosoever believeth in him should not perish, but have everlasting life" (Jn. 3:16). So, we are not alone in the vicissitudes of this life. The Son and Word of God, through his Incarnation, took the whole human nature as it is, spiritual and material, and gave it a new form. It is an Event that constitutes the essence of the Christian revelation: "God appeared in the flesh" (1 Tim. 3:16). This manifestation of God's love "in the flesh" constitutes the unique feature of the Christian faith. Let us stress it “again and again”: God, the Creator and Lord of the universe is not an energy, a wisdom, or an undefined impersonal power. He is a personal God, and as a Person he is revealed to man, while the latter is in a constant relationship with him, a relationship that becomes tangible for the whole human being: "God is love. He who abides in love abides in God, and God abides in him" (1 Jn. 4:16). This God did not abandon the world, which is killed by selfishness, hatred, injustice, despair. The celebration of Christmas invites us to remember that the hope of His presence in our lives is the source of patience.
Vështirësitë e panumërta dhe udhët pa krye që shfaqen gjatë rrugëtimit tokësor të Shpëtimtarit përballohen gjithnjë me durim plot shpresë. Që në Lindjen e Tij, siç paraqitet në ikonografinë orthodhokse, në vështrimin e Nënës së Tërëshenjtë, të Josifit, të barinjve dhe të magëve, vihet re një durim i paqtë e fort i përndritur. Madje, një durim i heshtur vihet re edhe te vështrimi i kafshëve që ndodheshin në shpellën e thjeshtë dhe merrnin pjesë në peripecinë e Jisuit të vogël në dhé të huaj.
Durimi plot shpresë që buron gjatë Krishtlindjes nuk është dobësi, përkundrazi, është një fuqi mistike. Ai shndërron edhe hidhërimet dhe dobësitë më të mëdha të kësaj jete, duke forcuar rezistencën, shpirtin luftarak, qëndresën cilësore, përkrahjen e së vërtetës dhe të drejtësisë. Apostull Pavli, nga përvoja vetjake, na siguron: “… e dimë që vuajtja sjell durimin, durimi sjell sprovën dhe sprova sjell shpresën. Shpresa nuk na turpëron” (Rom. 5:3-5). Nëpërmjet durimit, njeriu shpirtëror i përdor më mirë fuqitë e tij mendore dhe ndjesore. Durimi, bashkë me këmbënguljen e heshtur, hap shtigje kalimi për marrëdhëniet e ndryshme njerëzore pa rrugëdalje, për vështirësitë shëndetësore, varfërinë dhe trazirat sociale. E udhëheq jetën njerëzore drejt pjekurisë, se “duhet të duroni deri në fund, që të jeni të përsosur, të plotë dhe pa asnjë të metë” (Jak. 1:4).
Shpresa mbështet durimin dhe durimi forcon shpresën, dhe që të dyja marrin fuqi nga besimi. Përmendja e durimit në Shkrimin e Shenjtë është e shumanshme dhe ndriçuese. Na ndihmon të ecim përpara “duke ngazëllyer në shpresë, duke duruar në vuajtje dhe duke këmbëngulur në lutje” (Rom. 12:12). Ndërsa sjellim ndër mend shembullin e Zotit tonë dhe të shenjtorëve që i shkuan pas, “le të ecim përpara me durim në betejën që na pret, duke i mbajtur sytë te Jisui, që është kreu i besimit tonë dhe ai që na bën të përsosur” (Heb. 12:1-2). Me vështrimin e mbërthyer mbi të, përballojmë me kthjelltësi dhe me fuqi të gjitha sprovat që ngrihen para nesh.
Çdo epokë ka trazirat, konfliktet ushtarake, katastrofat, tragjeditë, skamjen, lëndimin shpirtëror, dëshpërimin e vet. Epoka jonë po tronditet nga luftëra të tejzgjatura mizore, krejt të paimagjinueshme, në shumë skaje të tokës, por edhe afër nesh, në Ukrainë dhe në Palestinë. Kundërshtitë dhe përçarjet po mundojnë edhe mjediset kishtare. Çdo popull ka problemet e tij të shumëllojta. Çdo bashkësi, çdo njeri përjeton çaste trishtimi të thellë dhe dhimbjeje. Në të gjitha rastet, udhërrëfyes i domosdoshëm mbetet durimi plot shpresë.
Let us add our plea for the cessation of murderous clashes and various social crises, so that peace reigns everywhere on earth. Let's try to, "through patience and consolation, which come from the Scriptures", to strengthen among ourselves the same mind and harmonious cooperation, having more hope within us. "May the God of hope fill [us] full of joy and peace in [our] faith, so that by the power of the Holy Spirit [we] may be full of hope" (Rom. 15:13).
Here, Christ is born, praise him! May patience full of hope, through the grace of the Triadic God, fill our hearts with joy and enlightened peace, especially during these December celebrations and throughout the approaching New Year 2024.