Ten reasons why Trump or Harris could win

Ben Bevington – BBC News, Washington

With just one day left in the race for the White House, it is deadlocked both nationally and in key battleground states.

The polls are so close, within the margin of error, that Donald Trump or Kamala Harris might actually be two or three points better than the other.

There is a rationale to explain why each might have the advantage when it comes to building a coalition of voters in the right seats, and then making sure they actually turn out to vote.

Let's start with the history-making possibility that a defeated president could be re-elected for the first time in 130 years.

Trump can win because…

1- He is not in power

The economy is the number one issue for voters, and while unemployment is low and the stock market is booming, most Americans say they are struggling with higher prices every day.

High levels of inflation not seen since the 1970s as a result of the pandemic give Trump the opportunity to ask "Are you better off now than you were four years ago?"

In 2024, voters around the world have repeatedly rejected the party in power, partly because of the high cost of living post-Covid. American voters also seem hungry for change.

Only a quarter of Americans say they are satisfied with the direction the country is headed, and two-thirds have a poor economic outlook.

Harris has tried to be the so-called candidate for change, but as vice president she has had great difficulty distancing herself from an unpopular Joe Biden.

2- Trump seems impervious to bad news

Despite the aftermath of the January 6, 2021 riots at the US Capitol, a series of indictments and an unprecedented criminal conviction, Trump's approval rating has remained steady throughout the year at 40% or above.

While "Never-Trump" Democrats and conservatives say he is unfit for office, most Republicans agree that Trump is the victim of a political witch hunt.

He just needs to win over small enough slivers of undecided voters without a definite opinion about him.

3- His warnings about illegal immigration resonate

Beyond the state of the economy, elections are often decided by an emotionally charged issue.

Democrats will be hoping it's abortion, while Trump is betting it's immigration.

After border encounters hit record levels under Biden and the influx spilled over into states far from the border, polls suggest voters trust Trump more on immigration, and that he's doing far better with Latinos than in previous elections.

4- Many more people do not have a degree than do

Thirrja e Trump për votuesit që ndihen të harruar dhe të lënë pas ka transformuar politikën amerikane, duke i kthyer në republikanë elektoratet tradicionale demokratike si punëtorët e sindikatave, dhe duke e bërë mbrojtjen e industrisë amerikane me tarifat pothuajse normë.

Nëse ai rrit pjesëmarrjen në pjesët rurale dhe periferike të shteteve të luhatshme, kjo mund të kompensojë humbjen e republikanëve të moderuar dhe të arsimuar në kolegj.

5- Ai shihet si një njeri i fortë në një botë të paqëndrueshme

Kundërshtarët e Trump thonë se ai minon aleancat e Amerikës duke u afruar me liderët autoritarë.

Ish-presidenti e sheh paparashikueshmërinë e tij si një forcë, megjithatë, dhe thekson se asnjë luftë e madhe nuk filloi kur ai ishte në Shtëpinë e Bardhë.

Shumë amerikanë janë të zemëruar, për arsye të ndryshme, me SHBA-të që dërgojnë miliarda në Ukrainë dhe Izrael, dhe mendojnë se Amerika është më e dobët nën udhëheqjen e Biden.

Shumica e votuesve, veçanërisht burrat që Trump i ka tërhequr përmes podkasteve si ai i Joe Rogan, e shohin Trumpin si një udhëheqës më të fortë se Harris.

Harris mund të fitojë sepse…

1- Ajo nuk është Trump

Pavarësisht avantazheve të Trump, ai mbetet një figurë thellësisht polarizuese.

Në vitin 2020, ai fitoi një numër rekord votash për një kandidat republikan, por u mund sepse shtatë milionë amerikanë të tjerë dolën për të mbështetur Biden.

Këtë herë, Harris po luan faktorin e frikës për një rikthim të Trump. Ajo e quajti atë një “fashist” dhe një kërcënim për demokracinë, ndërsa u zotua të largohet nga “drama dhe konflikti”.

Një sondazh i Reuters/Ipsos në korrik tregoi se katër në pesë amerikanë mendonin se vendi po dilte jashtë kontrollit. Harris do të shpresojë që votuesit, veçanërisht republikanët e moderuar dhe të pavarurit, ta shohin atë si një kandidate për stabilitet.

2- Ajo gjithashtu nuk është Biden

Demokratët po përballeshin me një humbje thuajse të sigurtë në momentin kur Biden u largua nga gara. Të bashkuar në dëshirën e tyre për të mundur Trumpin, partia u mblodh shpejt rreth Harris. Me shpejtësi mbresëlënëse, ajo dha një mesazh më largpamës që emocionoi bazën.

Ndërsa republikanët e kanë lidhur atë me politikat më jopopullore të Bidenit, Harris i ka zhvlerësuar disa nga linjat e tyre të sulmit specifike të Bidenit.

Më e qarta prej tyre është mosha. Sondazhet sugjeronin vazhdimisht se votuesit kishin shqetësime reale për përshtatshmërinë e Biden për postin. Tani gara ka ndryshuar dhe është Trump ai që po konkurron të bëhet personi më i vjetër që ka fituar ndonjëherë Shtëpinë e Bardhë.

3- Ajo ka mbrojtur të drejtat e grave

Këto janë zgjedhjet e para presidenciale që kur Gjykata e Lartë e SHBA përmbysi “Roe v Wade” dhe të drejtën kushtetuese për abortin.

Votuesit e shqetësuar për mbrojtjen e të drejtave të abortit mbështesin në masë të madhe Harrisin, dhe ne kemi parë në zgjedhjet e kaluara, veçanërisht në zgjedhjet afatmesme të 2022, se kjo çështje mund të nxisë pjesëmarrjen në zgjedhje dhe të ketë një ndikim real në rezultat.

This time around, 10 states, including swing state Arizona, will hold referendums asking voters how abortion should be legalized. That could increase turnout in Harris' favor.

The historic nature of her bid to become the first female president could also strengthen her significant lead among female voters.

4- Its voters are more likely to show up to vote

The groups with which Harris is doing best, such as the college-educated and the elderly, are more likely to vote.

Democrats ultimately perform better with high-turnout groups, while Trump has made gains with relatively low-turnout groups like young people and those without college degrees.

Trump, for example, holds a large lead among those who are registered but did not vote in 2020, according to a New York Times/Siena poll.

A major question, then, is whether they will show up this time.

5- She has collected and spent more money

It's no secret that American elections are expensive, and 2024 is on track to be the most expensive ever.

But when it comes to spending power, Harris is on top. She has raised more since becoming a candidate in July than Trump has in the entire period since January 2023, according to a recent analysis by the Financial Times, which also noted that her campaign has spent almost twice as much on advertising.

That could play a role in a tight race that will ultimately be decided by voters in swing states currently being bombarded by political ads.