Musicians from EU Member States and the Western Balkans, meeting for the first time, gathered at the Skopje Philharmonic to reinvent the Ode to Joy with the unique sounds of their countries.
In just a few hours, they played as one, showing how people can sit down and create together in the blink of an eye.
Read their story here and listen to their brilliant performance here: https://youtu.be/8iFVPfJxkDc
From the Western Balkans to the European Union, including Albania, Bosnia and Herzegovina, Bulgaria, the Czech Republic, France, Germany, Kosovo, Montenegro, the Netherlands, North Macedonia, Serbia and Slovenia, creative powers from across Europe joined forces in the WeBalkans cultural and communication initiative “One Song, One Europe”.
In a mix of traditions, talents and ideas with traditional, classical and rare instruments, 12 musicians reimagined the Ode of Joy at the Skopje Philharmonic. More than an ordinary performance, they managed to create a story that reminds us of what is important: unity, solidarity and peace. A story told in the universal language of music.
“When we talk about the EU and the Western Balkans, I can say that it is not about the EU and the Western Balkans – but for me, it is simply Europe. Our differences do not matter, because music is always a step forward in our unity,” said Gent Rushi, a pianist and accordionist from Albania.
It is for this reason that WeBalkans, an initiative of the Directorate-General for Enlargement and Eastern Neighbourhood (DG ENEST), created “One Song, One Europe”.
The project shows how culture and art continue to be the most powerful tools to drive change, often closer to the public than academic debates or political analysis.
For Antonija Batini? from Bosnia and Herzegovina, a vocal soloist, music is a universal language that transcends words. “Language is important, but the expressions and power of music speak louder than any song lyrics.
Her colleague Marvin Dillmann from Germany added: "We are indeed different, but we are also connected and we enjoy those differences, and music gives us this opportunity."
For generations, populations across the EU and the Western Balkans have grown up listening to the same songs, sharing the same traditions, and cherishing the same values.
"This initiative is proof that culture continues to serve as a bridge - between generations, countries and aspirations," said Dino Shukalo, music producer.
The performance in Skopje was not just about reimagining the Oda e Gëzim with a new arrangement, mixing traditional and contemporary instruments.
Driton Bejta, instrumentalist i çiftelisë nga Kosova, tha se qëllimi i saj ishte të dërgonte një mesazh: se së bashku, mund të nderojmë vlerat universale, të respektojmë llojllojshmërinë dhe të ndërtojmë një të ardhme paqeje, progresi dhe prosperiteti të përbashkët.
“Bashkuam kultura dhe ide të ndryshme, duke riorganizuar diçka aq klasike dhe tradicionale sa Betoveni me muzikën dhe etno stilet. Mesazhi është i qartë: të bashkohemi, të harrojmë kufijtë, të luajmë së bashku, të argëtohemi dhe mos të përçahemi, por të përplasemi - me kreativitet dhe gëzim”, tha violinistja dhe vokalistja sllovene Ana Mezgeckursebateristja franceze DelphineAurélieLanghoff shtoi: “Edhe pse nuk jemi të gjithë njësoj, pasi vijmë nga kultura të ndryshme, muzika është ajo e cila na tregon se jemi të ngjashëm dhe të qenit bashkë na ngre moralin.”
“Një këngë, Një Evropë” gjithashtu shfaq rolin e BE-së në mbështetjen e kulturës dhe ndërtimin e një hapësire të përbashkët kulturore. BE-ja investon në art, në bashkëpunimin ndërkufitar, në bashkimin e njerëzve për të kapërcyer përçarjet.
Këto përpjekje tregojnë se Evropa është një hapësirë e përbashkët, ku BE-ja dhe Ballkani Perëndimor ndajnë të njëjtat vlera, duke u përpjekur për progres dhe jetë më të mirë për të gjithë. Ky mesazh gjeti jehonë edhe tek muzikantët.
Flautistja malazeze, ZhanaLekiq, beson se aranzhimi i ri i Odës së Gëzimit mbart mesazh artistik por poashtu edhe politik. “Mund të ecim përpara vetëm nëse jemi bashkë - të lirë nga barrët dhe kufizimet.
Ky është çelësi. Muzika na tregon mundësinë e bashkëpunimit, domosdoshmërinë e llojllojshmërisë dhe fuqinë e artit si fuqi e butë në ndërtimin e shoqërisë. Politika është kudo përreth nesh sot, në jetën tonë të përditshme, kështu që detyra jonë është ta përdorim artin për ta bërë politikën të funksionojë për ne, jo kundër nesh.”
Mendime të ngjashme u ndanë edhe nga Mike del Ferro, pianist nga Holanda, i cili tha se performanca e përbashkët e Odës së Gëzimit është shenjë se bota është e bashkuar, sepse “Pavarësisht angazhimit politik apo fesë, ne dërgojmë mesazhin se e duam njëri-tjetrin - dhe mendoj se kjo është shumë e rëndësishme”
Instrumentalisti i kavalit dhe klarinetisti MiloshNikoliq, nga Serbia, shton se muzika është një nga forcat më të forta për transformim kolektiv.
“Nëse diçka mund ta ndihmojë shoqërinë në tërësi, është muzika - mbretëresha e të gjitha arteve. Nëse vendet tona do të investonin më shumë në kulturë, shoqëritë tona vërtet do të lulëzonin. Kudo që të mundem, u them prindërve: dërgoni fëmijët tuaj në shkollat ??e muzikës. Është investimi më i mirë në të ardhmen e tyre.”
“One Song, One Europe” was for many an opportunity to see the wonderful instrument bulgargadulka. Hristina Beleva, who played the gadulka, emphasized that cooperation is “like a light in our lives and that, if we thought about simple things, the world would be a better place,” while trumpeter Petr Harmacek, a trumpeter from the Czech Republic, believes that the joint performance of the Oda e Gëzim with musicians from the Balkan countries is wonderful and shows how we are all connected.
About the young SerchukAlimov, the trumpeter from North Macedonia, Professor Nikolic said that such a talent appears only once in a century. His youth and brilliance carry a message for today and tomorrow: when instruments play as one and people join forces, Europe resonates as it should - united, alive and in one place.