
For 60 years, the Cuban missile crisis has been a chilling lesson in how close the world came to nuclear war and how smart political leadership prevented it.
With Russian President Vladimir Putin threatening to use nuclear weapons in Ukraine, the threat of nuclear war is once again present, but this time experts are less sure how to eliminate it.
US President Joe Biden warned in early October that the world was threatened with nuclear annihilation for the first time since 1962, saying Putin was "not joking" that he would use the devastating weapon because the Russian military is "seriously failing" in Ukraine. Biden said he was looking for a "way out" for Putin. But there isn't
The situation can escalate
"I think this situation, like none since 1962, could escalate to the use of nuclear weapons," said George Perkovich, vice president for studies at the Carnegie Endowment for International Peace, adding:
"I've worked in this field for 40 years and it's extremely challenging because you have a nuclear-armed state, Russia, whose leader sees this situation as existential."
Unlike 1962, the world is facing a series of hot spots of nuclear crises, from indications that North Korea is preparing for a second atomic test to tensions between India and Pakistan that continue to simmer and Iran that is accelerating its nuclear program. his nuclear.
Ukraine presents a unique risk because the world's two largest nuclear powers are pitted against each other. Russia is expected to attack with tactical weapons, targeting the front line and not another continent, but Biden himself has warned that it is difficult "not to end up in Armageddon" after nuclear weapons are used.
Putin, who questions Ukraine's historical legitimacy, has declared the annexation of four Ukrainian regions and suggested that an attack on annexed "Russian" territory or direct Western intervention could force him to use nuclear weapons.
High stakes?
The brutal war, which has been going on for eight months, is markedly different from the Cuban Missile Crisis, which was about how to prevent open conflict due to the discovery of Soviet nuclear weapons on the island.
US President John F. Kennedy said in a taped speech that European allies thought Washington was fixating "nonsense" on Cuba, an island about 90 miles (140 kilometers) off Florida with a long history of US intervention.
“Ukraina është dukshëm më e rëndësishme për aleatët e Amerikës sesa Kuba”, tha Marc Selverstone, një historian i Luftës së Ftohtë në Universitetin e Virxhinias.
“Duket se Putini dëshiron të rivizatojë kufijtë e Evropës dhe kjo është e frikshme për evropianët”, shton Selverstone.
Motivet e liderit sovjetik Nikita Hrushovi, ndonëse të gjera, ishin më pak të ngurta se ato të Putinit. Në atë kohë, Moska dëshironte pjesërisht të zvogëlonte diferencën me Amerikën në raketa dhe të fitonte një avantazh në lidhje me Berlinin e ndarë.
“Putini duket se po ngre aksionet”
Aksionet politike ishin të larta për Kennedy-n në atë kohë. Ai ishte në një situatë të vështirë për shkak të pushtimit të dështuar të CIA-s në Gjirin e Derrave një vit më parë, i cili synonte të rrëzonte revolucionarin komunist Fidel Castro dhe ai po përballej me zgjedhjet e Kongresit.
Kennedy hodhi poshtë këshillat për të nisur sulmet ajrore dhe vendosi një “karantinë” detare për dërgesat e mëtejshme sovjetike, duke shmangur fjalën bllokadë, e cila do të kishte qenë një akt lufte. Moska u tërhoq pasi ai premtoi të mos sulmonte Kubën dhe të tërhiqte në heshtje raketat bërthamore amerikane nga Turqia.
“Gjëja më e rëndësishme për Kennedy-n ishte të reduktonte perspektivën e konfliktit bërthamor,” tha Selverstone, duke shtuar:
“Unë nuk e di nëse kjo është në mendjen e Vladimir Putin për momentin. Ai në fakt duket se po ngre rrezikun.”
Vijat e kuqe
Si në vitin 1962 ashtu edhe tani, fuqitë bërthamore u përballën me probleme të krijuara nga aleatët në terren. Ndërsa Hrushovi dhe Kennedy po shkëmbenin mesazhe, më 27 tetor 1962, një aeroplan spiun amerikan U-2 u rrëzua mbi Kubë, duke vrarë pilotin.
Kennedy i injoroi thirrjet për hakmarrje, duke supozuar – siç kanë treguar të dhënat historike – se urdhri për të hapur zjarr erdhi nga kubanët, jo nga sovjetikët.
Në Ukrainë, presidenti Volodymyr Zelensky premton të çlirojë të gjitha zonat e pushtuara nga Rusia. SHBA ka dërguar armë me vlerë miliarda dollarë në Ukrainë, por ato nuk përfshijnë raketa që mund të synojnë Rusinë, sepse Biden nuk dëshiron të rrezikojë Luftën e Tretë Botërore.
“Si Zelensky dhe Putin kanë marrë pozicione maksimaliste, duke ngritur vija të kuqe, ndërsa në vitin 1962 Kennedy dhe Hrushovi i ulën ato”, tha Selverstone.
Perkovich tha se Biden, për të cilin ai punoi si senator, është po aq i qetë dhe i informuar historikisht për këtë krizë sa çdo president tjetër amerikan.
He also said that 2022 is a different time. In 1962, Russia agreed to keep secret Kennedy's agreement to withdraw American missiles from Turkey, given the political risks to the president.
"Many crises in history are resolved by secret diplomacy," he said and added:
“Can you imagine now, in this media age, with open source intelligence and social media, that the deal remains secret?