INSURRECTION/ SP MPs rebel, drag Gjati to vote on territorial division!

 Kliko këtu për të tjera
Voxpress:

Report: How the Albanian mafia has turned Ecuador into a key hub for drug trafficking to Europe

2026-08-26 17:02:17Aktualitet SHKRUAR NGA NGA ARTURO TORRES

Report: How the Albanian mafia has turned Ecuador into a key hub for drug

The Albanian mafia has turned Ecuador into a key hub for drug trafficking to Europe, exploiting institutional weakness, corruption, and trade routes.

Albanian clans were the first to promote cocaine trafficking from Latin America to Europe. In the new issue of DP Focus 20, Arturo Torres investigates the functioning of this criminal group.

Three factors were decisive for the Albanian mafia and other Balkan clans to transform Ecuador into an incubator of transnational crime: institutional weakness and hidden corruption in control agencies, a dollarized economy with still rudimentary controls against money laundering, and the significant increase in cocaine production and demand for it in Europe.

In Europe, the cocaine market has quadrupled in the past 15 years. During that time, almost every country in Latin America has become a key link in the cocaine trade, whether as a producer, processor, transporter or money-laundering hub. The region now produces more than double the amount of cocaine it produced a decade ago. Coca cultivation in Colombia, the source of most of the world’s cocaine, has tripled, reaching 3,000 tons a year, according to UN figures.

infancy

Around 2009, the first Albanians arrived in Ecuador. They were following the instructions of the Italian mafia, the 'Ndrangheta, which was seeking direct access to cocaine purchases from Colombia to distribute to Europe. The Albanians found a number of advantages, especially in the coastal city of Guayaquil, with its powerful network of eight ports. Most of these ports were used to export bananas and other products to Europe and other continents. They realized that exports, due to the large volume of goods transported in containers, would be an ideal way to traffic drugs.

At the time, police investigations focused on drug shipments arriving through the beaches and small ports of Manabí and Esmeraldas, on speedboats bound for Central America and the United States. The Sinaloa cartel was the unrivaled leader in transporting drugs that Colombian traffickers sold to them through Ecuador, by land, sea and air. Their partner in Ecuador, responsible for transportation and logistics, was the Los Choneros gang.

Në vitin 2007, Rafael Correa sapo kishte ardhur në pushtet dhe mori një sërë vendimesh që do t’i dobësonin në mënyrë të pakthyeshme përpjekjet e Ekuadorit kundër narkotikëve. Në vitin 2008, ai ndërpreu zyrtarisht marrëdhëniet me Kolumbinë dhe, de facto, edhe me Shtetet e Bashkuara. Shkak u bë bombardimi i kampit të FARC-ut në Agostura nga avionët kolumbianë.

Kjo çoi në ndërprerjen e menjëhershme të shkëmbimit të informacionit, bashkëpunimit dhe operacioneve të përbashkëta kundër grupeve të trafikut të drogës në kufi. Correa shpërbëri sistemet e inteligjencës që bashkëpunonin me Kolumbinë dhe SHBA-në. Ai hoqi nga Marina përgjegjësinë për kontrollin e porteve, duke ia transferuar atë Ministrisë së Transportit. Që atëherë, mbikëqyrja detare ka mbetur pa një drejtues të qartë. Goditja përfundimtare ishte miratimi, në Kushtetutën e re (2009), i konceptit të Shtetësisë Universale, i cili lejon çdo të huaj të hyjë në vend pa vizë apo kontroll të së kaluarës kriminale. Disa muaj pas fillimit të këtyre hyrjeve, rrjetet e krimit të organizuar nga Rusia, Lindja e Mesme dhe Kina hapën rrugë të reja për trafikimin e qenieve njerëzore drejt SHBA-së.

Mënyra e të vepruarit

Megjithëse plani fillestar i shqiptarëve ishte të vendoseshin në Kolumbi, ata preferuan ta testonin formulën e tyre kriminale në Ekuador: Guajakili u bë laboratori i tyre kryesor.

Në ato vite të para, Arber Çekaj, një shqiptar, mbërriti në qytetin port. Ai themeloi një kompani eksporti bananesh, të cilën e përdorte për të fshehur lëndë narkotike në anijet e ngarkesave, duke vepruar si përfaqësues i ‘Ndrangheta-s italiane. Pothuajse në të njëjtën kohë, Dritan Gjika, një figurë e rëndësishme e mafias shqiptare, mbërriti në Ekuador me një vizë të përkohshme vizitori. Në vitin 2012, Dritan Rexhepi, i konsideruar si kreu pionier i kartelit transnacional shqiptar Compañía Bello, mbërriti në Ekuador.

Fillimisht qëndronin për një ose dy muaj, më pas vendoseshin përgjithmonë. Ata siguronin dokumente të falsifikuara identifikuese nga Regjistri Civil ose paguanin për leje qëndrimi të përhershme apo viza investitori. Gjithashtu, martoheshin me gra ekuadoriane, duke i paguar ato për të marrë pjesë në këtë farsë.

Përmes bashkëpunëtorëve vendas, ata identifikuan boshllëqet në sistemin e korporatave dhe atë bankar. Filluan të blinin dhe të themelonin dhjetëra kompani që eksportonin fruta dhe produkte deti, duke u paraqitur si sipërmarrës të rinj. Kjo u mundësoi të depërtonin relativisht lehtë në elitën e lartë të Guajakilit, të njohur për shpirtin e saj të guximshëm sipërmarrës. Ata mësuan shpejt spanjishten, si dhe gjuhë të tjera. Me këtë strategji, krijuan kontakte dhe u afruan me biznesmenë, politikanë, oficerë të rangut të lartë të policisë dhe marinës, gjyqtarë dhe prokurorë. Ishte fillimi i përhapjes së krimit.

Përhapja institucionale

Silently, these Balkan structures infiltrated Ecuadorian institutions. Their objective was to take control of key parts of the cocaine supply chain and flood Europe with drugs: an annual cocaine market worth over $12 billion.

These profits enabled them to diversify their sources of income, not relying solely on drug trafficking, but also investing their income in other activities, such as illegal gold mining. According to official estimates, supported by President Daniel Noboa, the criminal economies, led by the Balkan mafias, currently generate around $26 billion in revenue, equivalent to 20% of GDP.

This lucrative criminal enterprise has serious consequences. Since 2021, insecurity in Guayaquil has spiraled out of control and, over the years, has spread to the country's main cities, including Quito. Currently, around 50 gangs operate in Ecuador. Many of these groups provide services, indiscriminately, for the transportation and storage of cocaine in Ecuador on behalf of cartels, not only those in the Balkans, but also those of Sinaloa and Jalisco New Generation. Disputes over control of increasingly large territories for criminal activities have fueled the violence.

In January 2024, the government declared a state of war against criminal groups, but without a clear plan to reverse this trend. The homicide rate rose from 6 to 50.9 violent deaths per 100,000 inhabitants between 2019 and 2025. In just four years, Ecuador became the most violent and unsafe country in Latin America.

In the midst of this crisis, the United States and the European Union have significantly increased their cooperation, from different but complementary perspectives. The European approach is more comprehensive. It aims to address the structural causes of crime through training, support for social programs, and the sharing of intelligence information. The United States remains committed to providing equipment and infrastructure to law enforcement agencies, as well as providing intelligence.

Despite all efforts, with an emphasis on punitive measures, increased military and police presence on the streets, and ongoing arrests of gang members, the state remains stuck in the response and containment phase. It has lost the capacity to prevent and to truly reclaim the ever-increasing territories dominated by criminal governance.

So far, the government lacks an effective and multidimensional strategy for overcoming the security crisis, which is the main problem plaguing Ecuador and threatening its democratic survival. (Latino America 21)


Në përputhje me standarded JTI

Video

SHIKO KANALIN NE YOUTUBE
×