"There will, undoubtedly, be further deterioration of already not very good relations."
With these words, former Croatian diplomat Božo Kovačević comments on the recommendations of the Serbian Ministry of Foreign Affairs for the citizens of this country.
After the outbreak of war in Iran, this ministry issued several travel advisories, recommending citizens not to go to the Middle East, while including Croatia on the list of countries that should only be visited "in cases of extreme necessity" and Albania "with additional precautions."
Croatia's Ministry of Foreign and European Affairs said that this country is "one of the safest in Europe," while official Tirana did not comment.
Serbia's Foreign Ministry did not respond to Radio Free Europe's questions about the security analyses that were used to issue the so-called "traffic light" of recommendations for citizens traveling abroad.
Serbian Foreign Minister Marko Djuric posted a video on the social network X on March 4, where he stated that the recommendations were made on his initiative.
In these recommendations, which were published on the Ministry's website, countries are classified into four categories: green - free travel with regular precautions; yellow - travel with additional precautions; orange - travel in case of extreme need; red - travel is not recommended.
Croatia, which has been a member of the European Union since 2013, is the only European country to find itself in the orange category, which also includes, among others, Togo, Tanzania, Myanmar and the Republic of Congo.
According to the explanation given, it refers to "increasingly frequent incidents, tensions and adverse security circumstances", but it is not specified which events are in question.
The State Secretary of the Serbian Ministry of Foreign Affairs, Nevena Jovanović, said on March 6 that the categorization does not carry any kind of political message, but that it is necessary to inform Serbian citizens about all possible risks they may encounter and to warn them about possible incidents that may occur.
She told Radio Television of Serbia that when drafting the recommendations, various factors were taken into consideration, including the “general security situation” in those countries, assessments of different types of risks and attacks, as well as “an overview of all possible incidents that foreign citizens may encounter in certain countries.”
"It is no secret that in the previous period we have faced a considerable number of incidents that were directed against our citizens and, in general, against members of the Serbian people living in the Republic of Croatia," said Jovanović.
Për ish-diplomatin kroat dhe analistin politik, Bozho Kovaçeviq, “ky veprim është kryesisht pasojë e projeksionit që presidenti serb, Aleksandar Vuçiq, dhe një pjesë e elitës politike në Serbi kanë për Kroacinë”.
Duke folur për Radion Evropa e Lirë, ai thotë se në Kroaci po bëhen disa përpjekje “për të ringjallur ideologjinë e ustashëve”, por shton se nuk mund të thuhet se ky është tipari përcaktues i politikës kroate.
Në nëntor të vitit 2025, ekstremistët e djathtë kroatë sulmuan ngjarjet e organizuara si pjesë e Ditëve të Kulturës Serbe.
Disa dhjetëra huliganë dhe veteranë lufte ndërprenë një shfaqje folklorike në Split, në të cilën mori pjesë një shoqëri kulturore dhe artistike nga Novi Sadi.
Menjëherë pas kësaj, një grup më i vogël huliganësh u mblodhën edhe në Zagreb, duke protestuar kundër një ekspozite të organizuar si pjesë e së njëjtës ngjarje.
“Gjëra të tilla ndodhin në Kroaci, por Qeveria distancohet prej tyre dhe klima e përgjithshme shoqërore nuk është e tillë që pjesëtarët e ndonjë pakice ose qytetarë të ndonjë vendi të ndihen të kërcënuar”, thotë Kovaçeviq.
Shqipëria është ndër 60 vendet ku qytetarëve serbë u këshillohet të marrin “masa paraprake shtesë”.
Megjithatë, në shpjegim, Ministria e Punëve të Jashtme e Serbisë deklaron se “nuk ka kërcënime serioze për sigurinë e vizitorëve në Shqipëri”.
“Gjatë sezonit turistik, në muajt e verës, qytetarëve u rekomandohet të mos i lënë dokumentet, sendet personale dhe sendet me vlerë në makinat e tyre. Kur bëhet fjalë për automjetet, rekomandohet t’i lënë në vend-parkime të mbikëqyrura”, thuhet në ueb-faqe.
Kosova, pavarësinë e së cilës Serbia nuk e njeh, nuk është përfshirë në listë.
Ministria e Jashtme dhe e Çështjeve Evropiane e Kroacisë tha, pa e përmendur Serbinë, se Kroacia u vendos në kategorinë e portokalltë “për shkak të ‘tensioneve’ të paspecifikuara”.
“Kroacia, anëtare e BE-së, NATO-s dhe Schengen-it dhe një nga vendet më të sigurta në Evropë, sipas Eurostat-it, mirëpret miliona vizitorë çdo vit dhe vazhdon të ketë sezone të suksesshme turistike”, shkroi Ministria kroate në një postim në rrjetin X.
“Përvoja na mëson se sa herë që rritet niveli i paralajmërimit për udhëtime, shpesh shohim edhe më shumë vizitorë nga vendet e njëjta”, shtoi Ministria, duke e cilësuar këtë si një rast klasik të “frytit të ndaluar”.
Ministria e Jashtme e Shqipërisë nuk iu përgjigj kërkesës së Radios Evropa e Lirë për t’i komentuar rekomandimet e Serbisë.
Ish-diplomati serb, Sreqko Gjukiq, i konsideron rekomandimet e Beogradit zyrtar si “një vendim i paarsyeshëm dhe joracional”.
“Mendoj se duhet të shfuqizohen. Kjo nuk është një politikë e marrëdhënieve të fqinjësisë së mirë dhe një politikë e anëtarësimit në Bashkimin Evropian”, thotë Gjukiq për Radion Evropa e Lirë.
Ish-diplomati kroat, Bozho Kovaçeviq, beson se një nga motivet për këtë pozicionim të Kroacisë dhe Shqipërisë mund të jetë marrëveshja për thellimin e bashkëpunimit në mbrojtje që dy vendet nënshkruan me Kosovën.
In March 2025, the defense ministers of Albania and Croatia – both members of the NATO alliance – and Kosovo signed a declaration for greater cooperation in the field of defense and security.
Serbian President Aleksandar Vučić has repeatedly accused the three countries of forming a "military alliance" against Serbia and the Serbian people and has warned that Belgrade will invest more in defense.
Kovacevic says the agreement between Albania, Croatia and Kosovo is comparable to the Balkan Pact signed by Greece and Turkey – as NATO members – and Yugoslavia in 1953.
"This was an indirect guarantee that NATO would defend Yugoslavia in the event of an attack by the Soviet Union. So this agreement should be understood as an attempt to embolden Kosovo, which has been recognized by both Albania and Croatia," says Kovacevic.
Diplomatic relations between Croatia and Serbia have not been calm for a long time.
After the outbreak of massive anti-government protests and student blockades in Serbia – following the death of 16 people in an accident in Novi Sad in late 2024 – Serbian authorities repeatedly accused Croatian secret services of organizing the protests.
Croatian officials deny these claims.
According to the Croatian Embassy in Serbia, around 20 Croatian citizens were expelled from the country during the protests, with the explanation that they posed a "security risk".
Therefore, in December 2025, the Croatian Ministry of Foreign Affairs recommended that citizens “postpone non-essential travel” to Serbia, as well as “exercise increased caution” and “especially avoid places where large crowds of people gather.”
Kovacevic believes that there is no reason for official Zagreb to respond to Serbia's latest recommendations, but adds that this action by Belgrade will not improve relations between the two countries.
"I think that the Serbian president, Aleksandar Vučić, had mainly domestic political consequences in mind, and this seems to me like an attempt to homogenize his electorate," says Kovačević.
Despite politically turbulent relations, a significant number of Serbian citizens choose the Croatian and Albanian coasts as summer tourist destinations.
According to the latest data from the Croatian National Tourist Board, in 2023, this country was visited by 212,000 tourists from Serbia, while a year earlier, 186,000 Serbian tourists were registered.
And, according to data presented in July 2022 by Albania's Minister of Tourism, Mirela Kumbaro, the number of Serbian tourists in this country increased by 110 percent from 2019 to 2021. (REL)