Blackmail, local spies and "six degrees" of separation: How the Mossad is infiltrated

"In Tehran, as in South Beirut, a Mossad agent is always "six steps away" from his source. Those with the information must not be aware that they are doing Israel a favor: they often never find out. It's the only way to be able to work in those impenetrable realities."

The veteran of European intelligence talks about the ability demonstrated by his Israeli colleagues to penetrate the most inaccessible places and obtain data, to carry out attacks like the one that killed Ismail Haniyeh: "They follow the same procedure in infiltration, sending unsuspecting people on missions: we believe that most of their 007s on the ground in Iran or Lebanon were born in different countries, sometimes on other continents, without relations with Jewish communities”.

Undoubtedly, the age of satellites and Internet communications has eased the task of those who manage covert activities in the Islamic Republic or in the territories dominated by Hezbollah: from smartphones to digital televisions, even in the daily life of the most wanted leaders there are instruments that leave a mark, and the famous trap of Yahya Ayyash, Hamas' bomb disposal expert, killed by a device embedded in his mobile phone.

But electronics have a secondary role: the so-called Humint, short for Human Intelligence, or the ability of flesh-and-blood agents, remains vital. Their methods have not changed and refer to the archetypes of the spy profession: blackmail, corruption, involvement in power struggles. They are masters at exploiting human frailties, picking at every little flaw in the armored lives of jihadist leaders. According to rumors circulating in Lebanon, on Tuesday Fuad Shukr was betrayed by an evening visit to his girlfriend, identified by the Mossad in the popular building of Dahieh: the apartment was monitored day and night, perhaps by a mercenary, perhaps by a robotic system . It is impossible to find confirmation: this is a world where truth always has two or three faces.

The metamorphosis of the Mossad is certain, which after two sensational failures in carrying out assassinations in Amman and the Emirates, has revolutionized the procedures to rebuild the legend of invincibility born after Munich 1972, with the hunt for those responsible for the attack on the Olympic Games. The chessboard on which to demonstrate this newfound lethality was Iran, the only power that threatened the survival of the Jewish state.

Gjatë dekadës së fundit, goditjet në vendin e ajatollahëve kanë qenë të shumta dhe befasuese. Aty ndodhi operacioni – i ngjashëm me filmin “Ocean’s 11” me George Clooney – që në vitin 2018 mundësoi zbardhjen e të gjitha kasafortave me të gjitha sekretet e programit bërthamor: përgatitja zgjati dy vjet ndërsa hyrja në kasafortën në periferi të Teheranit mori 6 orë e 29 minuta. Natyrisht, ishte dikush në bazë: një informator i aftë të tregonte se cila nga tridhjetë e dy arkat përmbante dokumentet më me peshë dhe të vepronte pa dështuar.

Më pas në vitin 2020 ekzekutimi i fizikanit Mohsen Fakhrizadeh, babai i projekteve për ndërtimin e bombës atomike iraniane: makina e tij e blinduar u godit nga një mitraloz i telekomanduar.

Autorët e këtyre inkursioneve nuk kanë emër. Megjithatë, një vëllim i shkruar nga Michael Bar-Zohar dhe Nissim Mishal pretendon se ato janë shpesh gra, të nënvlerësuara nga mizogjinia e regjimit. Dora që vendosi një bombë në makinën e një shkencëtari tjetër atomik, Majid Shahriarit, i cili u hodh në erë në vitin 2010, ka qenë femër dhe një inxhiniere ka patur rol vendimtar në bastisjen e kasafortës.

Nga ana tjetër, ish-kreu i Mossad, Tamir Pardo, ka pohuar gjithmonë se 007-të kanë një “përparësi gjinore” që rrjedh nga aftësia e tyre shumë më e zhvilluar për të kryer shumë detyra. Një mit që frymëzoi serialin e suksesshëm “Tehran”, kushtuar bëmave të një të infiltruari. Ka zëra për agjentë të tjerë të rekrutuar mes të rinjve të diasporës iraniane ose mes shiitëve nga Afganistani, Siria, Pakistani dhe ish-republikat sovjetike të Azisë. Eshtë zbuluar vetëm një emër: izraeliti Erez Shimony, i konsideruar si drejtor i operacioneve më të guximshme dhe që vdiq në maj të vitit 2022, kur u mbyt një varkë në liqenin Maggiore, pas një aktiviteti misterioz të kryer me kolegët italianë.

Që nga pranvera e vitit 2021, ky legjion në hije ka guxuar të pabesueshmen: jo vetëm të vrasë oficerë të lartë të Gardës Revolucionare në Iran, si koloneli Hassan Seyed Khodaee, por edhe t’i rrëmbejë dhe torturojë deri në marrjen e informacioneve top secret. Mansour Rasouly, për shembull, u regjistrua duke përshkruar përgatitjet për sulme në Turqi, Gjermani dhe Francë. Pastaj Yadollah Khedmati, foli për transferimin e raketave në Siri, Liban dhe Jemen, ishte rrëmbyer. Pas këtyre aksioneve, asgjë nuk dukej e pamundur për Mossad-in.

A campaign that forced Hossein Taeb, the powerful head of Pasdaran intelligence, to resign, the latest shock of an earthquake in the Islamic Republic's security apparatus, causing a climate of suspicion. "All the leaders are reachable by the Mossad, even at home", declared the former minister of intelligence Ali Younesi: "Their level of infiltration is terrible". Ali Nasr, responsible for the protection of the highest authorities, was replaced and since 2015 several key figures of the Revolutionary Guard have been arrested. The list includes dozens of names, often sent to the gallows for "collaboration with the Zionists", but in reality victims of factional clashes within the theocracy. A very welcome side effect for the Mossad, because it has contributed to the reinforcement of its black legend.

La Repubblica - Bota.al