The provocateur leaves: The balance of the Hungarian EU presidency

2024-12-28 17:36:38Kosova&Bota SHKRUAR NGA KENO VERSECK
The provocateur leaves: The balance of the Hungarian EU presidency
Viktor Orban and Vladimir Putin in Moscow, 05.07.2024. Orban went to Moscow at the beginning of the Hungarian presidency, which caused debate

Hungary held the Presidency of the Council of the EU for six months, a period that sparked much debate due to Viktor Orban's "peace mission" in Russia.

The Hungarian presidency of the EU is coming to an end these days. As a rule, a member state of the European Union takes over the six-month presidency of the Council of the EU. But in the case of Hungary, one can safely speak of a one-person presidency - because in the politics of the Hungarian government, Viktor Orbán is the only one who matters. He sets policies, determines the choice of rhetoric and makes decisions, sometimes down to the smallest administrative processes.

This was also the case during the Hungarian Presidency of the Council of the EU this year, which began on July 1, 2024. At this point, there had been a certain diplomatic fatigue with Orbán in Europe for some time. The Hungarian prime minister was sidelined on important initiatives and agreements, especially those aimed at supporting Ukraine, due to his persistent veto policy - where he often appeared as a troublemaker on the diplomatic fringes, and the general level of indignation had fallen.

Six months later, it can be said that Orban made the most of his presidency of the EU Council with statements, public appearances and controversial initiatives to raise the tide of indignation again. His agitation against the "Brussels bureaucrats" reached new heights. The peak was reached a few days before the end of the Council Presidency in a serious statement: "Brussels wants to turn Hungary into Magdeburg," Orban said on December 21, 2024 during his traditional international end-of-year press conference in the EU (the reference was to the car attack in Magdeburg, carried out by an Arab doctor, ed.).

Orban's "peace mission"

The country holding the Presidency of the Council of the EU should, at least on paper, promote good and harmonious cooperation between EU member states and EU institutions. It should ensure the continuity of the EU agenda and advance European legislation. The Presidency can set priorities, but it should not pursue its own interests, but act in the interest of the community of EU states.

Hungary had formulated priorities for its Council Presidency, including strengthening EU competitiveness, a better enlargement policy for the Western Balkans region, and curbing illegal migration. But Viktor Orban used the EU Council Presidency mainly for his own politics.

Që në fillim të saj, për shembull, me iniciativën e pakoordinuar diplomatike për t'i dhënë fund "luftës vëllavrasëse sllave", siç e quan ai luftën e Rusisë kundër Ukrainës. Katër ditë pas fillimit të Presidencës së BE, ai udhëtoi për në Moskë dhe vizitoi Presidentin rus Vladimir Putin pa koordinim me BE-në dhe NATO-n. Orban foli për një "mision paqeje". Tre ditë më parë ai kishte qenë në Kiev për vizitën e tij të parë dypalëshe. Me sa duket atje nuk dinin asgjë për vizitën e planifikuar të Orbanit në Rusi.

Perëndimi si një "nxitës lufte"

"Misioni i paqes" shkaktoi reagime të forta dhe mosmiratim, pasi Hungaria praktikisht nuk ka asnjë ndikim diplomatik ndërkombëtarisht dhe nuk është një ndërmjetës i pranueshëm, të paktën për Ukrainën, për shkak të qëndrimit të saj kokëfortë të gjatë anti-ukrainas dhe pro-rus. Edhe brenda NATO-s, Hungaria nuk konsiderohet më një partner i besueshëm për shkak të qëndrimit të saj pro-rus. Sidoqoftë, Orban deri më tani ka vazhduar pa hequr dorë "misionin e tij të paqes" . Vetëm pak ditë më parë, pas një telefonate me Putinin, ai sugjeroi një "armëpushim për Krishtlindje" dhe një shkëmbim të madh të të burgosurve.

"Misioni” u shoqërua vazhdimisht me akuza kundër Perëndimit "nxitës lufte", sipas Orbanit, fajtorit të vërtetë në luftën e Rusisë. Në të njëjtën kohë, kryeministri i Hungarisë vlerësoi vazhdimisht ish-presidentin dhe atë të ardhshëm të SHBA-së, Donald Trump, si një "njeri i paqes" dhe "i vetmi në planet" i aftë për t'i dhënë fund luftës në Ukrainë.

MEGA: - "Make Europe Great Again"

Kryeministri hungarez filloi gjithashtu projektin e tij të dytë të rëndësishëm që në fillim të Presidencës së Këshillit të BE-së. Në frymën e Donald Trump, ai quhet "Make Europe Great Again", shkurt MEGA, dhe konsiston në themelimin e grupit të djathtë nacionalist-populist "Patriots for Europe" në Parlamentin Evropian. Grupi i tretë parlamentar më i fortë atje që nga korriku 2024 ka si anëtarë populistët më të rëndësishëm evropianë të krahut të djathtë, duke përfshirë Fidesz të Orban, Rassemblement National Francez, Partinë Holandeze të Lirisë dhe FPÖ austriake.

Kjo internacionale e nacionalistëve mbështetet nga qëndrime anti-migrante dhe sovraniste. Vetë Orban flet se duhet të "pushtojë Brukselin" në mënyrë që të shpëtojë Evropën nga kalbja dhe rrënimi. Në realitet, Orban duket gjithnjë e më pak i interesuar për çdo lloj Europe të përbashkët. Në muajt e fundit ai ka propaganduar vazhdimisht konceptin e "politikës së neutralitetit ekonomik" për Hungarinë.

Kritika ndaj "formimit të blloqeve ekonomike”

This is more than a continuation of the "opening to the East", as Hungarian economic policy was called a few years ago. Orban criticizes the EU for its "economic bloc formation" and is convinced that Europe in its current form cannot survive in global competition. He sees Asia and the BRICS countries as the future geopolitical centers and believes that they, as the economically stronger ones, will set the rules.

Orban constantly insults the West on moral and ideological grounds, and wants Hungary, as a small country, to maintain good, ideology-free relations with the world's power and economic centers, especially China and Russia. He also wants good relations with Turkey, Belarus, Israel, Serbia, Macedonia, Albania, and several countries in the Middle East - all countries led by leaders similar to his own.

At the end of 2024, Hungary will hand over the presidency of the Council of the EU to Poland. The country was a close political ally until voters ousted the right-wing nationalist populist rulers in the fall of 2023. Relations between the two countries are currently at an all-time low.

That there is currently a huge gulf between Hungary and Poland became glaringly clear over Christmas. Orban described Russian President Vladimir Putin as "our correct partner" in a Christmas interview with the pro-government newspaper "Magyar Nemzet". Polish Prime Minister Donald Tusk was stunned - and in a post on X recalled recent Russian war crimes and bombings of the past few days. On Christmas Eve and Christmas Day, Russia bombed houses in Kryvyi Rih, the hometown of Ukrainian President Volodymyr Zelensky, and energy facilities across Ukraine with dozens of missiles and drones./ DW


Video