DREAM / The Prime Minister resigns and wakes up under the Parisian bridge!

 Kliko këtu për të tjera
Voxpress:

Tourism/Politico: How Albania Lost Its Shine as a Hidden Gem

2025-09-02 23:30:10Kosova&Bota SHKRUAR NGA REDAKSIA VOX
Tourism/Politico: How Albania Lost Its Shine as a Hidden Gem
South coast

Jordyn Dahl – Politico.eu

Jalë, Albania - Three and a half hours south of the capital Tirana, a winding road leads down to a 300-meter beach with crystal blue waters and pebbly sand.

Here, on the edge of the Ionian Sea, visitors can rent a sunbed for 10 euros, assuming they find parking along the unpaved road and don't mind having the neighboring tent so far away that if they stretched out their arm, they could touch it.

Ten years ago, this place was a hidden gem for locals who set up camp on the beach — for free. Now, both sides of the road are lined with construction sites, and a major developer promises to turn the once-quiet village into a luxury retreat for the world's elite.

This major transformation of Jala from a natural and somewhat undiscovered paradise to a hot tourist destination is a microcosm of Albania's growing popularity – and the accompanying social and environmental problems the country is facing.

A promising start

While most of the world was still in lockdown due to the Covid pandemic, Albania opened its doors to visitors in July 2020. Tourists eager to see something other than the four walls of their home quickly answered the call. Over 5.6 million tourists traveled to Albania in 2021 – a 114 percent increase compared to 2020.

But it wasn't just the open borders that attracted people.

Other European hot spots, such as Italy, Spain and Portugal, were becoming increasingly expensive; Albania offered world-class nature and beaches at a much lower cost. In 2020, a night in a seaside hotel with breakfast in August could cost just 30 euros, and sun loungers started at 3 euros.

While some travelers found their way to Tirana and the Albanian beaches through word of mouth, social media caught fire with the idea of ​​vacationing in Albania. In 2024, Albania had more than 3.8 million Instagram posts with over 106 billion views, reaching neighboring and long-established destinations like Italy and Greece.

What had been a steady stream of visitors turned into a massive influx.

In 2023, a record 10 million tourists arrived — a 35 percent increase year-on-year, according to data from the National Institute of Statistics. In 2024, 11.7 million visited — another record representing a 15 percent increase, according to Tourism Minister Mirela Kumbaro. This year, the government is hoping for more than 15 million — all of them in a country with a population of just 2.7 million.

Ndërsa turistët tani gjenerojnë rreth 8 për qind të produktit të brendshëm bruto të vendit dhe krijojnë dhjetëra mijëra vende pune, një nga vendet më të varfra në Evropë nuk mund të mos ngulë këmbë ta çojë më tej.

Evropianët përbëjnë shumicën e vizitorëve. Gjermanët, italianët, polakët dhe francezët kryesojnë listën, raportuan mediat lokale.

Ndryshe nga destinacionet e tjera evropiane si Italia ose Franca, Shqipëria është një vend më i vogël ku vizitorët mund të eksplorojnë malet dhe plazhet brenda një dite të vetme.

Për më tepër, në mendjet e njerëzve ajo mbetet ende “e egër, e lirë dhe diçka që nuk e gjen në Evropë”, tha Denada Jushi, gazetare shqiptare që ka mbuluar ngritjen e vendit si destinacion turistik.

Bollëku i ndërtimit

Zyrtarët qeveritarë që kërkojnë ta shndërrojnë Shqipërinë në një destinacion kryesor turistik i kanë përjashtuar hotelierët ndërkombëtarë nga tatimi mbi të ardhurat e korporatave për 10 vjet nëse ndërtojnë hotele me katër ose pesë yje. Iniciativa e taksës u prezantua në vitin 2019, por këtë vit kohëzgjatja e saj u rrit deri në vitin 2027.

“Këto janë investime të mëdha,” ka thënë për mediat shqiptare Blendi Klosi, anëtari i Parlamentit që propozoi zgjatjen e afatit. “Kjo iniciativë mbështet vetëm një segment specifik të sektorit – ata që synojnë ta rrisin industrinë në standarde më të larta.”

Skema ka funksionuar mirë. Disa marka ndërkombëtare, të tilla si Marriott International, Meliá Hotels International dhe Radisson Hotel Group, janë hapur, ndërsa dhëndri i Presidentit të SHBA-së Donald Trump, Jared Kushner, është gati ta shndërrojë një ishull shqiptar në një vendpushim luksoz.

Megjithatë, kritikët paralajmërojnë se plazheve u mungon hapësira e mjaftueshme për të akomoduar vizitorët që vendpushime të tilla do të sillnin në zonë, dhe se natyra po shkatërrohet në emër të turizmit.

Aeroporti i Vlorës, i cili do të hapet së shpejti në jug të vendit, ka shkaktuar polemika mbi afërsinë e tij me një zonë të mbrojtur. Në të njëjtën kohë, kanalizimi i ujit nga pjesa qendrore e vendit në vendpushimet bregdetare për të përmbushur kërkesën, ka bezdisur aktivistët dhe vendasit njësoj, duke shkaktuar protesta.

“Lakmia ka zëvendësuar planifikimin e arsyeshëm – dhe, për këtë çështje, dashurinë për tokën, natyrën dhe atdheun”, tha Alfred Lela, zëdhënës i Partisë Demokratike të opozitës.

Me hapa shumë të shpejtë

Ata që kërkojnë Shqipërinë e egër, ende mund të gjejnë pjesë më pak të zhvilluara të saj për t’i eksploruar, por ditët e udhëtimeve shumë të lira në vend kanë mbaruar kryesisht.

Shpenzimet mesatare për vizitor u rritën me 20 për qind nga viti në vit në 2024, vit në të cilin turistët shpenzuan 5 miliardë euro në vend. Ekspertët dhe bizneset argumentojnë se më shumë kërkesë do të thotë më shumë presion mbi zinxhirët e furnizimit dhe rritje të kostove nga importimi i mallrave.

Dhe ndërsa kostot rriten, vendasit që dikur frekuentonin plazhet dhe natyrën po dëbohen. Por nuk janë vetëm çmimet më të larta që po i bëjnë njerëzit të ndalen.

"Waste is becoming a big, very big problem everywhere. None of the municipalities are able to keep up or do recycling," said Arben Kola, a tourist guide and environmentalist.

Several Facebook groups dedicated to tourism in Albania post videos of tourists complaining about the garbage along the roads or on the coast, but also about construction and high prices.

Albania used to be “something wild – just camping, youth, fun and nature,” says journalist Jushi. “Now it’s like Monaco. There’s no room for locals.”


Në përputhje me standarded JTI

Video

SHIKO KANALIN NE YOUTUBE
×