The war on Iran is increasingly resembling the Russian invasion of Ukraine

2026-03-10 15:12:57Pikëpamje SHKRUAR NGA THE GUARDIAN

Shifting objectives, unclear deadlines, and a weak pretext. At times, the US-Israeli campaign against Iran bears uncanny similarities to Vladimir Putin's invasion of Ukraine.

The comparison is not accurate in every respect. In 2022, Putin sent a large army across the borders of Ukraine in an unprovoked invasion of a democratic state, a campaign that quickly brought heavy casualties. The United States, so far, has largely limited its involvement to airstrikes against Iran’s authoritarian regime.

However, the echoes are hard to ignore.

In both wars, the goals of the campaign were presented differently at different times, while legal justification, according to researchers, does not exist.

Initial U.S. statements portrayed the strikes as a response to efforts to prevent Iran from acquiring nuclear weapons. Officials have also emphasized weakening Iran's missile capabilities and striking the military infrastructure that supports its regional network of allies. But the objectives have become increasingly maximalist.

Donald Trump has said that Iran's leadership must be replaced, openly raising the possibility of regime change, and has most recently called for Tehran's "unconditional surrender."

In Russia's war in Ukraine, the Kremlin has also repeatedly changed its stated objectives.

When Putin launched the invasion in February 2022, he said the goal was the “demilitarization and denazification” of Ukraine, language that was widely interpreted as an attempt at regime change in Kiev. As the war dragged on, the Kremlin increasingly portrayed the conflict as a fight to protect Russian-speakers in eastern Ukraine and to secure control over territories that Moscow then sought to annex.

Similarities also appear in language.

Both sides have portrayed their actions as defensive, citing what experts call dubious claims that they were acting to prevent an imminent threat.

Last week, US Secretary of Defense Pete Hegseth said that the US "did not start this war, but under President Trump we will finish it." 

During his war, Putin has used very similar language. “We did not start the so-called war in Ukraine,” he said in February 2022. “We are trying to finish it.” 

Neither leader expected to be embroiled in a protracted conflict. Putin seemed to believe that the full-scale war in Ukraine would last only a few weeks and that he could repeat the rapid takeover of Crimea in 2014.

Trump, ndërkohë, hyri në këtë përballje i inkurajuar nga suksesi i dukshëm i operacionit amerikan në fillim të këtij viti që çoi në kapjen e presidentit të Venezuelës, Nicolás Maduro.

Domethënës është fakti se disa zyrtarë amerikanë dhe Kremlini shmangën përshkrimin e veprimeve të tyre si akte lufte, duke sugjeruar se prisnin që konflikti të ishte i shkurtër.

Katër vjet pas nisjes së pushtimit, Putin ende shmang termin “luftë”, duke këmbëngulur ta quajë pushtimin një “operacion ushtarak special”, një gjuhë që në Rusi zbatohet përmes ligjeve të rrepta të censurës që kanë dërguar kritikët në burg.

Edhe në Uashington disa kanë hezituar ta përdorin këtë fjalë. I pyetur javën e kaluar nëse veprimet e SHBA përbëjnë luftë, kryetari i Dhomës së Përfaqësuesve Mike Johnson u përgjigj: “Mendoj se është një operacion i kufizuar.” 

Revista The New Yorker reagoi me humor, duke postuar një imazh të romanit klasik të Tolstoit Lufta dhe Paqja, ku fjala “Luftë” ishte zëvendësuar me “Operacion i Kufizuar Luftarak”. Në Rusi, të njëjtat shaka janë bërë katër vjet më parë.

Dhe më pas erdhi reagimi i elitave politike dhe mediatike.

Pjesa më e madhe e establishmentit rus, fillimisht e tmerruar nga pushtimi i Ukrainës, përfundimisht u rreshtua pas luftës, duke argumentuar se Putin duhet të përfundojë atë që kishte nisur.

Disa figura në lëvizjen ruse kundër luftës në mërgim nxituan të theksonin paralelizmat në reagimin ndaj konfliktit të fundit, duke vënë në dukje se si komentatorët amerikanë që kishin kritikuar ashpër pushtimin rus po e kishin të vështirë të ruanin të njëjtën qartësi kur vendi i tyre hyri në luftë.

“Kur presidentët tanë marrin vendimin për të hyrë në luftë, edhe kur unë nuk pajtohem me vendimin dhe procesin, siç është rasti me luftën tonë aktuale me Iranin – unë përsëri dua që forcat tona të armatosura të fitojnë”, shkroi në X Michael McFaul, ish-ambasador i SHBA në Moskë gjatë presidencës së Barack Obamës dhe një kritik i shpeshtë i Trump.

Pyetja tani është nëse SHBA mund t’i shmangë kurthet që e përfshinë Rusinë në Ukrainë dhe nëse do të shfaqen më shumë paralelizma.

Sipas raportimeve të mediave, Trump kohët e fundit ka ngritur mundësinë e dërgimit të trupave elitare në Iran për të siguruar rezervat e uraniumit të pasuruar të vendit.

Në ditët e para të pushtimit të Ukrainës, Rusia dërgoi forca elitare ajrore për të marrë nën kontroll një aeroport kyç pranë Kievit, një operacion i rrezikshëm që përfundoi me humbje të mëdha.

Duke komentuar fushatën SHBA–Izrael, Danny Citrinowicz, bashkëpunëtor në Atlantic Council, paralajmëroi të premten se “kur objektivat strategjikë bëhen shumë ambiciozë ose jorealistë, edhe një fushatë ushtarake e suksesshme mund të rrëshqasë gradualisht në një luftë konsumimi”. 

"To avoid this outcome, it is essential to set clear and realistic objectives that are measurable and provide a clear point in time for when the campaign can end," he added in a post on X.

Vladimir Frolov, a retired Russian diplomat, responded wryly: “Sounds familiar.” 

The Guardian


Video