DREAM / The Prime Minister resigns and wakes up under the Parisian bridge!

 Kliko këtu për të tjera
Voxpress:

An age-old mystery: Does birth order shape your personality? What science says

2025-07-29 18:30:50Lifestyle SHKRUAR NGA REDAKSIA VOX
An age-old mystery: Does birth order shape your personality? What science says
Illustrative photo

The question of whether siblings' birth order shapes their personalities has puzzled families and psychologists for years. But the evidence isn't as straightforward as you might think.

A centuries-old mystery

Despite fascinating the scientific community and the public for over 100 years, the question of whether our birth order among siblings shapes our personalities is still up for debate.

Historically, research has produced inconsistent findings. There are several reasons for this, though to put it simply: it's hard to measure. Rodica Damian, an associate professor of psychology at the University of Houston, Texas, in the US, explains that previous studies have often involved small sample sizes. In addition, because personality tests are often self-reported, they can be affected by bias. Recent studies highlight that a number of confounding variables can make it difficult to investigate whether birth order is systematic, meaning that it affects every person in the same way.

The total number of siblings may be a factor, for example: one would expect the overall dynamics to be different in a family with two siblings compared to a family with seven siblings. Being the oldest or youngest child in these different sized families can be a very different and not directly comparable experience.

Family size and the experience of being a child in any given family can be confounded by many other factors, such as a family's socioeconomic status (wealthy families with higher socioeconomic status tend to have fewer children, for example). And then there's a person's age and gender, which can influence their experience within the family and beyond.

Within this context, researchers have not been able to conclude that birth order has any consistent, universal influence on our personalities. But that doesn't mean birth order is unimportant. It may play a role within certain families or cultures.

“I think people have a lot of beliefs that are kind of outdated, or that were never well supported,” says Julia Rohrer, a personality researcher at Leipzig University in Germany.

“For example, the idea of ‘big girl syndrome.’ Firstborns are expected to take care of younger siblings,” she says. “For some women, this may fit perfectly with their experience, but for others it doesn’t because every family is different.”

In other words, not every big girl will be responsible and caring, but for some, the idea of a “big girl syndrome” may ring true because they truly grew up taking care of their younger siblings and feel that this experience shaped them.

Rohrer and her colleagues found that birth order “does not have a consistent effect on broad personality traits” after examining three large data sets from surveys in the UK, US and Germany, each including data from several thousand people. However, the study confirmed previous findings on the impact of birth order on one specific trait: intelligence.

Intelligence is a complex phenomenon, and the study measured it only in the form of performance on tests of intelligence and self-reported intellect. “We confirmed the effect that firstborn children score higher on objectively measured intelligence and also found a similar effect on self-reported intellect,” Rohrer and her colleagues write in the study.

Previous research had documented that performance on intelligence tests "declines slightly from firstborns to later-borns."

Firstborns score higher on intelligence tests, but the reasons for this are complex.

As for birth order and other personality traits, Rohrer says that reflecting on one’s experience can still be meaningful, even if there’s no universal pattern: “It provides a label where you can find other people who grew up in a similar situation, and you can exchange experiences and so on,” she says of terms such as “big girl syndrome.” “There’s nothing wrong with framing your experience in that way, as long as you don’t assume that this experience is universal,” she says.

Age is just a number?

Age-related experiences can easily be confused with a personality trait or behavior influenced by birth order, the researchers explain. Take the older, “responsible” sibling as an example: “As people get older, they become more responsible, more self-controlled. So the firstborn will always be older than the one born later, and as you watch your children grow up, the firstborn will always be more responsible,” says Damian.

“Another thing is that people become more aware as they get older,” she adds. “So the second one might seem more sociable and less neurotic, because a 10-year-old is much happier compared to a 14-year-old, who is scared of everything. That’s because they have different challenges,” she adds.

Smart brothers and sisters

Siç u përmend më lart, një gjetje e qëndrueshme që shfaqet në kërkimin e rendit të lindjes është lidhja midis rendit të lindjes dhe inteligjencës, me të parëlindurit që mesatarisht janë pak më të larta në tiparet e lidhura me intelektin sesa të lindurit më vonë. “Lidhja e inteligjencës shfaqet kryesisht në rezultatet e testeve të inteligjencës verbale dhe ka një efekt shumë të vogël,” thotë Damian.

Mund të shpjegohet edhe me stimulimin njohës në vitet e para të jetës. Damiani thekson se sa më shumë të rritur për fëmijë të keni në një familje, aq më të ekspozuar janë ndaj gjuhës dhe fjalorit të pjekur. Por kur ka më shumë vëllezër e motra që lindin në një familje, nivelet e stimulimit intelektual mund të ulen. “Pra, nuk është aq shumë sepse ata janë gjenetikisht më të zgjuar ose se kanë më shumë potencial, por ata përkthehen në një rezultat më të lartë verbal të IQ në test, i cili mund të jetë për shkak të njohjes së më shumë fjalëve, sepse më shumë të rritur kundrejt fëmijëve flisnin me ta,” thotë ajo.

Është interesante se këto modele të inteligjencës nuk përsëriten globalisht. Të dhënat nga vendet në zhvillim ndryshojnë nga të dhënat nga vendet e zhvilluara, për shembull. Në Indonezi, vëllezërit e motrat e lindur më vonë ka të ngjarë të kenë mundësi më të mira arsimore se vëllezërit e motrat e tyre më të mëdhenj, potencialisht për shkak të kufizimeve financiare, duke u lehtësuar vetëm kur vëllezërit e motrat më të mëdhenj fillojnë të kontribuojnë në të ardhurat familjare.

Sipas Damianit dhe kolegut të saj, rendi i lindjes ka “efekte të papërfillshme” edhe në karrierë. Në të kaluarën, kishte një ide të përhapur midis shkencëtarëve se vëllai i madh do të hynte në një karrierë më akademike ose shkencore, dhe më i riu një karrierë më kreative. Por Damiani gjeti të kundërtën: në studimin e saj, i cili shqyrtoi një mostër të studentëve të mesëm në SHBA në 1960 dhe më pas të njëjtët pjesëmarrës 60 vjet më vonë, të parlindurit përfunduan në karriera më krijuese.

Fëmijët e vetëm ‘egoistë’?

Fëmijët e vetëm shpesh përballen me stereotipin e të qenit më egoistë sesa fëmijët e lindur me vëllezër e motra, gjoja sepse nuk duhet të konkurrojnë për vëmendjen e prindërve. Studimet e fundit, megjithatë, kanë treguar se nuk është kështu dhe se rritja pa vëllezër e motra nuk çon në rritjen e egoizmit ose narcisizmit.

Hulumtimi i rendit të lindjes zakonisht nuk ka përfshirë fëmijë të vetëm me arsyetimin se ata nuk mund të krahasohen në mënyrë të drejtë me fëmijët që janë rritur me vëllezër e motra. Megjithatë, është e mundur të krahasohen tiparet e personalitetit të vëllezërve dhe motrave dhe fëmijëve të vetëm, sipas një punimi të vitit 2025 nga Michael Ashton, një profesor i psikologjisë në Universitetin Brock, Kanada dhe Kibeom Lee, një profesor i psikologjisë në Universitetin e Calgary, Kanada.

Their study yielded some new and fascinating results. It examined the relationship between personality, birth order, and number of siblings in 700,000 adults online. Middle- and last-born siblings were, on average, higher on the “Honesty-Humility” and “Agreeableness” scales than first-born siblings. “Honesty-Humility” measures how honest and humble a person is, meaning that a person with high scores is unlikely to manipulate others or break rules. A person with low scores may be more likely to break rules and may have a strong sense of self-importance. On the agreeableness scale, a person with high scores tends to be forgiving, lenient in judging others, even-tempered, and willing to compromise, while a person with low scores may hold grudges, be stubborn, and be critical of others.


Në përputhje me standarded JTI

Video

SHIKO KANALIN NE YOUTUBE
×