
Albania is considered one of the two vanguard countries of the Western Balkans in the European integration process, but the acceleration of negotiations with the European Union has not yet been accompanied by the resolution of all structural problems.
An analytical study by the European Parliament, which examines the progress of Albania and Montenegro towards EU membership, highlights the country's achievements in judicial reform and alignment with European policies, but also the challenges that remain in the fight against corruption and organized crime, the independence of institutions and the strengthening of the rule of law.
In an analysis of the progress of EU enlargement, Albania is praised for its continued political commitment towards European integration and the rapid pace of accession negotiations. According to the document, the country aims to conclude technical negotiations by the end of 2027, an ambitious objective that will require continuity in the reforms undertaken and concrete results in their implementation.
Albania opened accession negotiations in July 2022 and, during 2024-2025, managed to open all six negotiating chapters. Another important milestone was the fulfillment of the interim benchmarks for Chapter 1, “Fundamentals”, in May 2026, paving the way for the definition of the criteria for closing the chapters. In July 2026, the country marked another step forward with the provisional closure of the first three chapters.
Justice Reform and SPAK – One of Albania’s main achievements in the integration process is considered to be the 2016 justice reform, which included the vetting process for judges and prosecutors. This reform, despite the difficulties and institutional problems it caused during its implementation, has been appreciated by European institutions as evidence of the political will to address the structural problems of the justice system.
The document also highlights the role of SPAK and the National Bureau of Investigation in investigating high-level corruption cases and politically exposed persons. The progress of these institutions and the independence of SPAK are assessed as positive developments.
However, the European Union calls for consolidation of results, particularly in terms of final convictions in high-profile cases. Concerns also remain about the effectiveness of the seizure and recovery of assets derived from criminal activity, as well as the potential political influence on other law enforcement institutions.
Shqetësime për polarizimin politik – Analiza evidenton gjithashtu problematika në funksionimin e demokracisë shqiptare. Polarizimi i fortë politik, marrëdhëniet konfliktuale mes palëve dhe përqendrimi i pushtetit kanë ngritur pikëpyetje për funksionimin e mekanizmave të kontrollit dhe balancës, pluralizmin politik dhe pavarësinë e medias.
Një tjetër problematikë është reforma në administratën publike. Pavarësisht ndryshimeve ligjore dhe krijimit të mekanizmave të rinj për menaxhimin e burimeve njerëzore, institucionet europiane evidentojnë mungesë kapacitetesh, politizim të administratës, qarkullim të lartë të punonjësve dhe zbatim jo të qëndrueshëm të parimit të meritokracisë.
Sipas vlerësimit, Shqipëria duhet të përmirësojë rekrutimin mbi bazën e meritës, të kufizojë ndërhyrjet politike në emërimet e niveleve të larta dhe të forcojë koordinimin mes institucioneve që menaxhojnë procesin e integrimit.
Mbështetja për BE-në – Në aspektin e politikës së jashtme, Shqipëria vlerësohet për përputhjen e lartë me qëndrimet e Bashkimit Europian, përfshirë sanksionet dhe masat kufizuese të vendosura ndaj Rusisë pas agresionit në Ukrainë.
Anëtarësimi në NATO dhe orientimi i qëndrueshëm euroatlantik konsiderohen elementë që forcojnë besueshmërinë e Shqipërisë si partner strategjik i BE-së.
Një tjetër avantazh është mbështetja e lartë e qytetarëve për integrimin europian. Sipas të dhënave të përmendura në analizë, sondazhet e Balkan Barometer kanë evidentuar vazhdimisht nivele mbështetjeje mbi 80-90 për qind për anëtarësimin e Shqipërisë në Bashkimin Europian.
Megjithatë, dokumenti nënvizon se mbështetja e lartë për BE-në nuk përjashton pakënaqësitë e qytetarëve lidhur me qeverisjen, transparencën dhe cilësinë e demokracisë.
Në këtë kontekst përmenden edhe protestat e qershorit 2026 në Tiranë kundër një projekti zhvillimor në zonën e Zvërnecit, të njohura si “Revolucioni i Flamingove”. Ato nisën për shkak të shqetësimeve mbi transparencën, standardet mjedisore dhe përdorimin e pronës publike, por më pas morën një dimension më të gjerë, duke u shndërruar në protesta për qeverisjen e mirë dhe respektimin e parimeve demokratike.
BE kërkon reforma – Sa i përket përfitimeve ekonomike nga integrimi, Shqipëria ka avancuar në afrimin me tregun europian përmes Marrëveshjes së Stabilizim-Asociimit, bashkëpunimit rajonal dhe pjesëmarrjes në programe të ndryshme të BE-së.
Një zhvillim i rëndësishëm është pjesëmarrja në Zonën Unike të Pagesave në Euro (SEPA), e cila synon të ulë kostot dhe të lehtësojë transfertat ndërkufitare në euro për qytetarët dhe bizneset.
Gjithashtu, Shqipëria përfiton nga Plani i Rritjes për Ballkanin Perëndimor, i cili lidh mbështetjen financiare të BE-së me realizimin e reformave konkrete. Sipas të dhënave të paraqitura në analizë, vendi ka përmbushur 21 nga 41 reformat e parashikuara, ndërsa ka përfituar pak më shumë se 200 milionë euro nga një fond potencial prej 922 milionë eurosh për një periudhë trevjeçare.
In conclusion, the analysis assesses that Albania has made significant progress in the European integration process, but the pace of negotiations should not be confused with the actual fulfillment of membership standards.
To achieve the objective of concluding negotiations by the end of 2027, the country must demonstrate sustainable results in the fight against corruption and organized crime, strengthening independent institutions, improving public administration, and ensuring a democratic environment with independent media and civil society.
The main message of the document is that the credible prospect of EU membership can spur reforms, but membership will depend on Albania's ability to implement them in practice and guarantee the sustainable functioning of institutions. (TCH)